SUR L'HIST, NATURELLE ET LES ARTS. 69 
femblent , par leur propre nature & par celle de la montagne dans la- 
quelle ils exiftent , ne pas promettre une fuite avantageufe. 
La Veneo qui coule d’abord du,fud-oueft au nord-eft au bas de cette 
montagne eft forcée à demi-lieue de Venofque de changer de direc- 
tion par un torrent qui defcend avec impéruofité des montagnes de 
glace à l'oueft & au nord , & qui l'oblige à courir du nord-oueft au fud-eft 
dans une gorge profonde qui porte le nom de gorge de Venofque. Entre les 
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fommités des montagnes qui bordent cette gorge , il fe trouve au pied 
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des glaciers , plufieurs lacs ; la plupart font en partie glacés eux-mêmes; 
lun des plus confidérables de ces lacs eft appellé Ze lac Lovetat. Il 
arrive quelquefois lorfqu'une fonte confidérable de neiges ou de glaces 
vient groflir tout-à-coup les eaux de ces lacs, que ceux-ci débordent, & 
rompant une partie des digues qui les retenoient , inondent toute la 
gorge de Venofque &. vont porter la dévaftation jufque dans la plaine 
d’'Oifans , où la gorge de Venofque fe termine à la jonction de la Veneo, 
à la Romanche, à l'endroit nommé Lapis , au pied de la face du mont 
de Lans oppofée au fud fud-eft, La Romanche fort alors de la balme 
d'Oris où nous l'avons quittée pour faire le tour du mont de Lans. La 
face du mont de Lans , au pied de laquelle ces deux rivières fe joignent, 
offre de grandes couches de la roche de fchorl très-compacte pénétré 
de fléarite & coupées à pic, C'eft vers ce côté du mont de Lans, à 
l'entrée de la balme d'Oris que fe trouve le fchorl blanc demi tranfpa- 
rent & de forme rhomboïdale applatie, en criftaux fouvent empilés les 
uns fur les autres. Le père Angélique, récoller, qui a bien voulu m'ac- 
compagner dans mes courfes de montagnes, n'a dit que c’étoit lui qui 
avoit fait cette découverte, Ces criftaux fe font trouvés entre deux cou- 
ches d’un fchorl en roche très-dur & très-ferré ; une argile jaunâtre 
enveloppe ces criftaux. Ils fe trouvent quelquefois entremêlés fur le 
même morceau avec des fchorls violets , ou d’autres de même forme, 
mais encroûtés d’une efpèce d'ochre qui les empêche d’être brillans & 
tranfparens. 
La Romanche , après avoir reçu la Veneo à l’iffue de la gorge de 
Venofque, coule dans la plaine d'Oifans en fuivantunedireétion moyenne 
du nord-oueft au fud-eft. 
La plaine d'Oifans a dans cette même direction de 3 à 4 lieues de 
longueur & environ une lieue de largeur. Elle eft cultivée en grande 
partie & les terres y font aflez fertiles ; mais fouvent le laboureur voit 
fes moiflons dévaftées & emportées par les débordemens de la Roman- 
che, au moment où il étoit près de recueillir. 
La plaine d'Oifans eft terminée au nord-eft & au fud-oueft par une 
fuite de montagnes rrès-élevées & efcarpées contre lefquelles font 
adoffées fouvent des couches calcaires. Je n’ai pas eu le rems d'obferver 
aflez ces montagnes pour entreprendre de les décrire, Celle de la Gar- 
