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SUR L'HIST. NATURELLE ET LES ARTS "1 
manifefte d'autant plus que les corps font plus propres à faire impreffion 
für tel ou tel de leurs organes , ou que les circonftances fonc plus ou 
moins favorables. 
Dans l'huître qu’on a ofé nous repréfenter comme privée d’extrémités 
& de fens , j'ai vu ( en tentant de belles expériences que je dévoilerai 
avec de grandes figures ) Le diftriét organique de la fenfibilité fe mani- 
fefter au contraire par des extrémités très-érendues en comparaifon du 
tronc , terminées par un grand nomnbre de membres , le tout doué 
d'une foupleffe dont la plupart des animaux mieux connus font privés. 
Ce diftrit des fens eft donc dans l'huître beaucoup plus apparent que 
ceux de la nutrition , de la circulation , de la génération, &c. Elle 
offre donc à la première infpeétion intérieure tout ce qu'on ne lui 
foupçonnoit pas, elle n'eft donc point , comme on l'a fuppofé, un 
demi animal ,( quelle expreffion ! ) borné à une vie végétale , privé de 
mouvement , d'action , de fentiment. Au contraire , elle furprend agréa- 
blement le fpectateur par fon activité , fon adrefle , fa perfévérance à 
l'ouvrage. Elle fembie ne dormir jamais lorfque fa fortereffe eit , par 
quelqu'accident , ouverte à l’ennemi ou à l’œil avide de l’obfervateur, &c. 
Dans ces circonflances , elle l’éclaire même, lui apprend que toures les 
idées qu’on avoit voulu lui inculquer fur les réfultats des différentes 
organifarions animales éroient des idées faufles, & que la diverfiré qui 
fe crouve dans l'enveloppe extérieure des animaux , leurs extrémités, leurs 
membres , qui occafionne des différences notables dans leurs actions, ne 
doit point faire difparoître cette grande vue générale qui ne fait qu'un 
tout du règne animal. Voir autrement n'eft-ce pas voir par une vue 
bornée ? qu'auroïent donc dit ceux qui ont fuggéré l’idée de plu- 
fieurs natures animales , quoique, par une contradiction fingulière , ils 
admiflent en même-tems une loi de continuité dans toute la nature ? 
qu'auroient-ils penfé, dis-je, s'ils euflent fuivi cette même nature dans 
les détails de fon grand laboratoire ; c'eft-à-dire, à la mer, où fe fonc 
les opérations les plus nombreufes & les plus variées ? Là je n’ai encore 
apperçu, ni continuité entre les règnes , ni fection totale dans un même 
règne. 
Peurra-t-on regarder maintenant l'huître comme un végétal éveillé, 
& les végétaux comme des animaux qui dorment? de pareilles idées ne 
tendent-elles pas à la confufon , prefque aufli directement que celles 
qui nous aflimiloient à l'huître, à l'oignon , à la machine ? 
L'organifation & les actions d'aucun être animé , quelqu’extraordinaire 
que fût fa forme , ne m'ont jamais permis de foupçonner qu'il manquât 
d'organes pour les fonétions virales & fur-tout de ceux des fens qui lui 
font néceflaires , relativement à la place qu'il occupe entre les autres 
êtres : mais ils y font fouvent voilés fous des formes & fous des cou- 
leurs qui ne permettent guère qu'à l'œil exercé de les diftinguer. 
