SUR L'HIST. NATURELLE ET LES ARTS. gr 
du même côté que ceile dont le paratonnerre a été frappé, du côté d’eft. 
L'orage s’avancoit du nord , à peine omentendoit quelque foible bruit de 
tonnerre; néanmoins la foudre tomba avec un fracas confidérable fur la 
pointe du côté d'eft du paratonnerre de mon voifin. Le feul dégât qu’elle 
produifit fut de fondre rout au plus trois lignes du fommer de cette 
pointe, qui eft de cuivre limé à trois faces ; de-là elle fuivit le condu@eur, 
le long du toit & de la maifon entière, fans caufer aucun demmage. Dans 
la maifon, & aux environs, on croyoit fentir quelqu'odeur comme de 
foufre ou de poudre à canon. | 
Mon paratonnerre éloigné tout au plus de foixante pieds de la pointe 
frappée par la foudre, donna aufli des preuves très-diftinétes qu'une partie 
de la matière électrique lui avoir été communiquée: il eft ifolé & conftruic 
pour fervir aux obfervations, J'y ai combiné un éleétromètre un carillon, 
un réfervoir d'électricité (ou bouteille de Leyde) ; le tout eft réuni dans 
une lancerne à côté de laquelle font ajuftées deux boules de métal pour 
former une interruption. À l'approche de l’orage on n'obferva pas feule- 
ment les apparitions ordinaires, l’écartement de l’éleétromètre, Le fon de 
mon carillon, lesétincellesenrre Pinterruption des deux boules; mais l'éclat 
du tonnerre occalionna aufli un fi forr ébranlement dans tout le para- 
tonnerre, que les vibrations de la pointe élevée dans l’armofphère durèrent 
fort long-tems. Vifirant tour mon appareil je ne trouvai rien d’endom- 
magé n1 à la pointe ni autre part, ce qui eft une preuve que la matière 
électrique ne lui avoit pas été communiquée par une explofion , mais par 
une fimple infufion dans la pointe. Voilà une expérience, la première 
dans notre vilie , qui atreite fi évidemment l'utilité des paratonnerres, qu'il 
paroît impoflible d'en douter davantage. 
On ne fauroit contefter des faits aulli évidens. Perfonne ne nous 
difputera que ce paratonnere a été d'une utilité évidente dans le cas 
préfenr. Mais on demande : la foudre feroit-elle tombée également fur 
cetre maifon, s'il n'y avoit pas eu de pararonnerre qui pt l'avoir attirée ? 
Je vais râcher de répondre à cette objection en peu de mots, & de fixer 
l'idée qu'on doit fe former du paratonnerre, 
La queftion principale eft de favoir: S2 le paratonnerre attire La 
foudre de loin ou non? Pour y répondre, il faur bien taire atrention aux 
‘circonftances qui pré èdent le coup de ronnerre. Les eilais d'éleétriciré 
nous apprennent que la matière éleérique ne paffe jamais d'un corps 
électrique dans un corps non-éledrique, avant que le dernier ait fubi 
quelque changeme:r, L'expérience nous démontre que chaque corps 
éleGifé eft entouré d’une certaine armofphère éledrique de même nature 
que celle du corps qu'elle entoure; cerre atmofphère influe fur les corps 
adjacens & y repoufle la même marière électrique que celle de certe 
atmo{phère, Y attire l'électricité oppofé: Par-là ce corps obtient ung 
Tome XXIX, Part, II, 1786. AOUT, M 2 
