L SUR L'HIST. NATUREILE ET LES ARTS. 93 
jufqu’au pavé. Dans ce cas-là Ja foudre ne pouvoit être attirée par le métal, 
mais elle lui fervoit feulement de conducteur, ce qui empècha qu’elle re 
fi: du mal; & fi le métal avoit été prolongé au-deflus de la cheminée, 
alors le conducteur partait n’auroit pas non plus laiflé endommager la 
cheminée. 
On objecte encore que les paratonnerres étant élevés au-deflus des 
édifices, entrent par-la plutôt dans l'atmofphère du nuage orageux , ou 
excitent la foudre & la conduifent fur la maiïlon où fans cela elle ne feroit 
pas tombée. 
Malgré que nous pourrions parfaitement accorder la poffbilité & même 
la vraifemblance d’un pareil effet, parce qu’il n’en réfulte pas le moindre 
danger , il faut pourtant remarquer qu'une fois le nuage s'étant abaiflé au 
point de toucher le paratonnerre , il fe releveroit fort difficilement. 
L’abaiflement du nuage eft déjà une preuve qu'il cherche à fe mettre en 
équilibre avec la terre ou une nuée voifine; il baiflera par conféquent 
encore davantage, & fi par hafard le mouvement du nuage dirigé par le 
vent fuit une diretion oblique, il fauc qu'il fe précipite fur la maifon 
voifine qui fera frappée par la foudre. Puis-je donc par mon para- 
tonnerre préferver mon voifin du coup de tonnerre, je le ferois avec le 
plus grand plaifir ; du moins je fuis perfuadé parfaitement que Je ne lui 
amène pas l'orage par mon conducteur. 
Outre cela, il ne faut jamais oublier à ce fujet , de remarquer qu’on 
termine les paratonnerres en pointes, parce que l'expérience nous 
démontre que le fluide électrique s'infinue beaucoup plus facilement 
dans les pointes que dans les corps arrondis, & par conféquent que 
là où le paflage de cette matière ne fe fait pas trop brufquement ni 
en trop grande quantité, l’équilibre fouvent eft rétablie , fans aucune 
explofion , mais par une fimple injeétion dans la pointe. 
Puifle cette obfervation contribuer à la tranquillité de mes com- 
patriotes, & à l’avancement d’une invention aufli belle & aufli bien 
faifante de notre fiècle, & mes vœux & mon but feront accomplis. En 
Amérique on la reconnut d’abord pour un don de la Providence. En 
Europe elle a éprouvé des difficultés & des contradictions pendant 
très-long-rems ; mais à préfent , trop juftifiée par l'expérience, on ne 
peut que la voir bientôt généralement adoptée, 
