120 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE, 
feux fouterrains. Je conçois que ces mêmes feux ont pu: volatilifer fe 
fer à la manière des fels ammoniacaux, du foufre , de l’arfenic, du 
mêlange de ces deux derniers, dont il eft réfulté quelquefois de petits 
criftaux rouges , connus fous le nom de rubine d’arfenic, qu'on fait fe 
rencontrer, ainfi que les autres fubftances dont je viens de parler , dans la 
partie fupérieure des crevafles des cheminées des volcans, & même dans 
des gerçures des courans épais ou confidérables de quelques laves. 
Mais ce n'eft point aflez de préfenter une aflertion en hiftoire-naturelle, 
il faut l’appuyer de preuves, & les multiplier aflez pour les porter, s’il eft 
ofMible, à la démonftration complette. 
J'ofe aflurer qu'on n'auroir pas befoin de ces preuves, en examinanc 
fur le lieu même le fer de Volvic, du Puy-de-Dôme & du Mont-d'Or; 
la nature y eft, pour ainfi dire, prife fur le fair. 
Une defcriprion , quelqu’exacte qu’elle foit, ne porte point avec elle 
cette conviction dans laquelle l'infpection entraîne; ce n'eft donc qu'en 
faifant connoître toutes les circonftances acceiloires, en infftant fur la 
place, la forme, l’altération , les variétés des échantillons , que l’on peut 
perfuader fur leur nature & fur leur formation. J'ai donc cru devoir décrire 
avec foin le fer fpéculaire des différens lieux de l'Auvergne, le comparer 
avec ceux des autres pays auxquels il a de analogie, & fur-tout indiquer 
fon fite avec aflez de détail & d'exaditude pour éclairer fur fa nature & 
fur fa formation. 
Les criftaux de fer fpéculaire de Volvic , du Puy-de-Dôme, du Mont- 
d'Or, font des fegmens d’otaëdre aluminiforme, femblables à ceux qu’on 
obtiendroit en coupant un de ces octaëdres parallèlement à l’une de fes 
faces : j'ai rencontré quelquefois des oétaëdres complets implantés fur les 
lames ou fegmens d’oétaëdre dont je viens de parler. C’eft au Mont-d’Or 
que la fublimation du fer paroît s être opérée plus en grand & plus diftinc- 
tement. Quant à la forme des criftaux , on les a connus jufqu'à ce jour fous 
la dénomination infuffifante de fer fpéculaire , mica de fer; on les a 
comparés aux criftaux de fer octaëdre des ferpentines ou pierres ollaires 
de l’île de Corfe , aux mines de fer criftallifé de l’île d'Elbe; mais les 
différentes minéralifations de fer ayant beaucoup de propriétés cominunes, 
comme l'éclat, la fragilité, la couleur, la pefanteur, lation fur le 
barreau aimanté, la tranfmiflion de la commotion éleétrique , la non- 
diffolubilité à froid dans les acides fans production d’ai”infammable, 
doivent être cependant diftinguées les unes des autres , s'il eft prouvé que 
la nature a deux moyens de faire prendre cet état au fer, tantôt par la 
voie humide, tantôt par la voie sèche; ce dernier cas eft celui des fubli- 
mations de fer criftallifé, qu'il faudra ranger parmi les produits volca- 
niques. 
J'ai été fortifié dans ma manière de voir par M. Beflon, doht fa 
collection minéralogique eft une des plus belles par le choix des morceaux 
& 
