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240 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE, 
RU DIE RON S 
Sur la Lettre précédente de M. BERTHOLLET, au fyef 
de la décompofition de l'Eau ; 
Par M DE LA METHERIE 
Movsreur; 
Je n'inffterai point davantage fur la dernière expérience de MM. La 
voifier & Meufnier faire en 1785, & j'attendrai qu’elle paroifle avec tous 
fes détails; mais vous conviendrez que pour déduire une conféquence 
télle que celle de la décompolition de l’eau , on ne fauroit s’appuyer fur 
une opération dans laquelle les vaiffeaux ont été brifés, où par conféquent 
il y a eu des pertes, & où on convient que les fubftances employées , 
favoir, l'air retiré du précipité, n'étoit point pur; car vous voyez, Mon- 
fieur , que dans ce moment on eft bien difficile, & avec raifon, fur les: 
expériences. Les différentes opinions qui partagent aujourd'hui les: 
Phylciens ont engagé aux recherches les plus exactes, & on voit fans - 
cefle en contradiction celies des Savans les plus diftingués. 
1°. On avoit toujours vu, par exemple, de l'air fixe ou acide dans le 
réfidu de la combinaifon de l'air nitreax & de l'air pur. MM. Kirwan & 
Cavendish difent le contraire. Quel parti prendre? recourir à l’expérience ;. 
mais peut-on fe flatter d’avoir de meilleurs yeux que de tels obfervareurs ? 
Je conviens qu'ayant répété cette expérience avec tout le foin poffible, 
ayant lavé ces airs dans l'eau de chaux, &c. ils m'ont néanmoins toujours: 
fourni de l'air fixe après leur combinaifon, ALES 
2°, Il eft hors de doute que l'acide nitreux eft formé d’air nitreux & 
d'air pur, que cet acide, quoique pouvant être réduit à l'état aëtiforme, 
ne fe foutient jamais en érat de vapeur permanente, & qu’il fe condenfe en: 
liqueur. L'expérience de M. Fontana, dont vous parlez, & qui fe trouve 
(page 235) tient à des circonftances particulières: aufli, ajoute-t-il (pag. 136 
& 237) « ayant rempli d’air nitreux un flacon plein de mercure chaud & 
> très-fec, j'ai trouvé que les parois intérieures du facon fe couvroient de x 
à ë à « : £ 0 
>, petites gouttes ou d’une vapeur humide dés que j’avois expofe le flacon 
» À la glace... . Si on unit dans un tube plein de mercure l’air nitreux 1 
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» avec l'air commun , on obferve que pendant l’effervefcence une vapeur’ 
> humide ou un nombre infini de petites gouttes d’eau fe jettent contre: 
