273 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE, 
échappé, nous n'avons pu juger de la diminution que fon volume a dû 
rouver. 
IL réfulte de certe expérience, 1°. qu'en excitant des étincelles 
multipliées dans l'air fixe dépouillé de tout gaz étranger, on augmen- 
te fon volume ; 2°. quefcette augmentation graduelle fait encore des 
progrès, lors même que l'on fufpend pour quelque tems l'électrifa- 
tion ; 3°. quelle cefle enfin completement , quoiqu'on continue d'exciter 
des étincelles, & qu’alors elle eft à-peu-près du = du volume primitit du 
fluide éleftique; 4’. que pendant cetre opération l'excicateur de fer fe 
calcine , & qu'il fe répand fur le mercure une poudre noire qui ter- 
nit fa furface & qui sattache au verre; $°. que l'air fixe dilaté pat 
les étincelles eft un mélange de deux fluides, dont l'un eft mifcible 
avec l'eau & avec les alkalis cauftiques, & dont l’autre refufe de fe 
combiner avec ces fubftances , & que le rapport des volumes des deux 
fluides qui compofent ce mêlange, eft à-peu-près de 3 à 2; 6°. enfin 
que celui de ces fluides qui ne fe combine pas avec l’eau eft un air 
inflammable, qui détonne avec l'air déphlogiitiqué , au moyen de l’é- 
tincelle électrique. 
Actuellement, pour rendre raifon de ces phénomenes , nous remar- 
querons que l'air fixe, celui même que l’on obtient de la terre cal- 
caire par la calcination, tient de l'eau en diflolution & qu'il eft fa- 
turé de ce liquide; car, dans le dernier cas , il eft chargé d’une par- 
tie de l’eau qui entre dans la compolition de la terre caicaire, & qui 
eft dégagée de fa combinaifon par la violence du feu; c'eft à une portion 
de cetre eau, tenue d’abord en diflolution par l'air fixe incandefcent, 
& abandonnée enfuite en vertu du refroidiflement, qu'il faut attribuer 
la forme de petits nuages que prennent les bulles d'air fixe, lorfqu'elles 
fortent de la cornue, pour fe répandre dans le bocal qui les reçoit; 
& ces nuages qui font le produit d'une véritable précipitation , prou- 
vent que l'air fixe reite faruré d’eau. 
Or l’eau ne peut pas fe difloudre dans le fluide élaftique, fans aug- 
menter leurs volumes ; parce qu’alors elle quitre l'état liquide, & qu'elle 
prend une denfité qui appproche davantage de celle du fluide diflolvant. 
M. de Sauflure a prouvé que cela a lieu lorfque l’eau fe diflout dans 
l'air atmofphérique; & il eft inconteftable que la même chofe doie 
arriver lorfque l'eau fe diflout dans l'air fixe. Seulement, à quantités 
égales d’eau diffoute dans ces deux fluides, l'augmentation produire 
dans le volume de l’air fixe doit être moindre, parce que la denfité 
de ce dernier gaz eft plus grande que celle de l'air armofphérique; mais 
la quantité d’eau néceflaire à la faturation de l'air fixe, eft beaucoup 
plus grande que celle que l'air atmofphérique peut diffoudre dans les 
mêmes circonftances; & jufqu'à ce qu'on ait faic fur cer objet des expé- 
giences précifes, on peut croire qu'il ya au moins compenfation, Ainfi 
