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SUR L'HIST. NATURELLE ET LES ARTS. 267 
parties confticuantes du falpêtre, l’acide nitreux & l’alkali, cependant La 
terre animale paroît plus propre à la formation de l’alkali, & la terre 
calcaire pure à celle de l’acide, Peut-être cela vient-il de ce que celle-là 
contient plus d'acide phofphorique , & celle-ci plus d'acide gazeux. 
La manière la plus ordinaire dont les Auteurs emploient ces différentes 
fubflances qu'ils cherchent à nitrifier , eft de les mettre dans de grands 
vafes de grès ou de verre avec de l’eau & fans eau, de mettre dans 
d'autres vafes à côté les matières en putréfaétion, & de condsire par des 
tuyaux de communication les vapeurs de ces feconds vafes dans les premiers. 
La nitrification fe commence & s'achève durant la décompeftion 
fpontanée putréfaétive des fubftances animales & végétales, & {on double 
produit réfulte, comme dans la végération, de tous les matériaux défunis 
de ces fubftances, lefquels fe recombinent de nouveau entr'eux & avec des 
matières terreufes appropriées. Il paroît que l'acide nitreux fe forme le 
premier, en fe combinant à mefure avec une bafe terreufe, & que ce 
n'eft qu’au dernier tems de la décompofition putréfaétive que s’engendre 
J'alkali deftiné enfuite à précipiter le nitre rerreux. De même que dans 
toute putréfaction il y a une première époque d'accefcence & une autre 
d’alkalefcence , de même aufli dans la décompofition radicale des fubflances 
putrefcibles, il y a une époque pour la formation de l'acide nitreux, & 
une autre pour celle de fa bafe alkaline, 
L’acide nitreux n’eft pas le feul acide qui réfulte de la décompofition 
des corps organiques. Il s'y engendre auffi de l’acide marin. Par-rout où 
il fe forme du falpêtre on y trouve aufli du fel marin en des proportions 
bien différentes. Mais il n°’eft pas vrai que par-tout où il fe forme du fel 
marin il s’y engendre aufli du nitre. L’acide marin paroît {e former plus 
volontiers dans la terre fedlitzienne, quoiqu'il s’en forme aufli dans la 
terre calcaire, & l'acide nitreux fe produit plus volontiers dans la verre 
calcaire, Enfin, dans chacune de ces trois terres expofées long-tems à 
l'air putride, & notamment fur la fin de la putréfaction dans des vaifleaux 
où il n'entroit d'air atmofphérique que celui qu’on y introduifo t de rems 
en tems, on y a aufli rencontré quelques veftiges d’acide vitriolique, Aiufi 
les trois acides minéraux fe trouvent formés dans cette opération de la 
nature, 
Toutes les époques de la putréfa@ion ne donnent pas également un 
air propre à la nitrification , & l’époque favorable n'eft pas la même pour 
toutes les fubftanñces putrefcibles, ÎL paroît que les matières animales 
parenchimateufes valent mieux dans les commencemens , & les marières 
excrémenteufes , fur-tout l’urine, dans les derniers temsde la putréf.éion. 
Le fang eft de toutes celle qui fournit le plus abondamment & le plus 
long-tems. Ces différences ne tiennent-elles pas principalement à la 
quantité d'air inflammable ou d'air phlogiftiqué ou d'air fixe que donnent 
ges matières ? Car il eftbien certain, d'après les expériences & d'après 
Tome XXIX, Part. II, 1786. OCTOBRE. LI 2 
