SUR L'HIST. NATURELLE ET LES ARTS. 965 
marin. Ces terres bien épuifées de tous#fels, expofces de nouveau à l'air, 
fe retrouvoient après un certain tems imprégnées des mêmes fels, Il 
s'agifloit de favoir ce qui fe paloit dans certe opération. Beccher, Sthal 
& toute leur école admetroient un acide uhiverfel, l'acide vitriolique, qu'ils 
croyoient répandu dans Pair, & ils penfoient que cet acide pouvoir fe 
convertir en tous les autres. Mais, 1°. on a prouvé que l'acide vitriolique 
n'exifte pas ordinairement dans l’atmofphère, Des lingeS imbibés de leflive 
Ikaline & expotés à l'air, n'ont donné enfuite qu’un alkali aéré, & point 
de tartre vitriolé. Ce qui prouve que Pacide vitriolique, ni les autres 
acides , excepté peut-être l'air acide, n’exiftent dans l’atmofphère. 
Cependant un des concurrens a prétendu qu'il exiftoit du nitre dans 
Pair, parce qu'il en a trouvé fouvent fur les tuiles à la partie du crochet. 
Mais ce nitre peut avoir été formé en place, obfervent Meflieurs les 
Commiflaires (1). 
Secondemenr, MM. Thouvenel, Lorgna, Chevrant, Gavinet, de 
Beunie & la plupart des concurrens ont eflayé fi en arrofant avec des fels 
vitrioliques des terres qui fe nitrifient, on obtiendroit une plus grande 
quantité.de nitre & de fel marin; & ils ont trouvé que non-feulement on 
n'en obtenoïit pas davantage, mais fouvent on en obtenoit moins. La 
même expérience faite avec l’acide marin n’a pas eu plus de fuccès, Ainfi 
cetre prétendue tranfmutation des fels les uns dans les autres ne paroiît 
nullement établie, 
Une autre hypothèfe attribue exclufivement à la végétation la formation 
de l'acide nitreux, & la production des fels nitreux au pur développement 
qu’amène la décompolition putréfactive des végéraux & des animaux. On 
a cherché à s’en aflurer par l'expérience. Nous avons vu , difenc 
MM. T'houvenel , qu'une plante élevée dans un terrein impregné de tel 
ou tel fel, n’en fournifloir point dans fon analyfe, tandis qu'une autre 
plante venue fur une autre terre exempte de fels en donnoit de plufeurs 
efpèces. Meffieurs les Régiffeurs des poudres, MM. Nadal, Gomand & 
autres, ont fait la même expérience, & difent avoir eu d’autres réfultats. 
Ils ont femé des plantes qui donnent beaucoup de nitre , telles que le 
tournefol en pleine terre, & fix autres dans des pots. Trois de ces derniers 
ont été arrofés avec une eau légèrement nitreufe , & les autres avec l’eau 
de fontaine. Ces derniers n’ont point donné de nitre, & les autres en ont 
donné ; mais ceux arrofés d'eau nitreufe une plus grande quantité : d'où 
ils ont conclu que le nitre qui fe trouve dans les plantes ne s’y forme 
point, mais y eft porté avec la sève, 
(x) Cependant on ne fauroit guère douter qu’il ne fe forme dans certaines 
circonftances des fels nitreux & marin dans l'air. M. Margraf ayant ramaflé avec 
beaucoup de foin de l’eau de pluie, en retira des {els nitreux & marins terreux. IVore 
de M. de la Metherie. 
Tome XXIX, Par, II, 1786, OCTOBRE, 11 
