SUR L’'HIST. NATURELLE ET LES ARTS, 261 
D) 
RE 
EXPÉRIENCES 
SUR LA CONVERSION DE L'EAU EN AIR; 
Traduites de l'Allemand de M. WESTRUMB, par Madame 
PICARDET (x). 
IL réfulte des obfervations des plus grands Phyficiens que l'air le plus 
pur n'elt que de l’eau intimement unie au feu fpécifique, & qui par certe 
union participe de toutes les propriétés qui diftinguent l'ai: des autres 
fluides. Je conçus il y a quelque tems cette idée, d’après les expériences 
des autres & les miennes propres, & j’ellayai de convertir l’eau en air, 
J'ai fuivi pour cela le procédé employé par M. Prieftley pour changer 
Pacide nitreux en air vital, & l’efprit-de-vin en gaz inflammable, efpéranc 
que la vapeur de l’eau fe changeroit en air vital en paflant par un long 
tuyau de terre incandefcent. L'opération réuflit très-bien; car , quoiqu'il 
s’échappât une aflez grande quantité de vapeurs aqueufes à travers le luc 
& dans un endroit du tuyau qui n'étoit pas rouge, cependant j’obtins , de 
deux onces d'eau pure, une quantité d'air qui furpañloit au moins huit 
fois le volume de l'eau; mais contre mon attente, ce n’étoit ni de l’air 
vital, ni du gaz inflamntable , ni du gaz acide méphitique, mais de l'air 
nuifible. Au commencement je ne pouvois me rendre raifon de cet effet ; 
mais ayant confidéré que la craie & l'argile phlogiftiquent toujours l'air 
le plus pur , & que le luc qui réunifloic le tuyau à la cornue , & ce ruyau 
lui-même par lequel je forçois les vapeurs de pafler, étoient compofés de 
ces deux corps, il ne me fut pas difficile d’en trouver l'explication. 
Quoique le réfultat-de l'expérience n'ait pas été comme je l’attendois, 
elle prouve néanmoins, à ce que je crois, 1°. que l’eau en s’uniflant au 
feu fpécifique, peut fort bien être convertie en air ; 2°, que l’air entraîne 
toujours avec lui quelque chofe des vaiffeaux & des fubftances dont on le 
fépare, d’où proviennent les différentes propriétés qui diftinguent les 
diverfes efpèces d'air; 3°. cela indique aufli la raifon pour laquelle 
M. Lavoifier obtint du gaz inflammable lorfqu'il fit paffer la vapeur 
aqueufe par un tuyau de fer incandefcenr. Ce gaz venoit du tuyau de fer 
calciné , & étoit produit en partie par l’incandefcence du tuyau , en partie 
par l'air formé de l’eau , en fuppofant que l’eau puifle fe changer en air. 
Car je ne‘puis abfolument penfer que les parties conftituantes de l’eau 
(1) Crell, Chemifche annalen ; 1785 , pare. 12, 
