378 OBSERFATIONS SUR LA PHYSIQUE, 
le fingulier feu de Pierra-Mala , nommé ici fort improprement volcans. 
puifque l'on n’y voit rien qui reflemble à un volcan proprement dit. 
Depuis le grand chemin , il faut prefque toujours defcendre pour arriver 
à l'endroit où il brûle continuellement & naturellement, fans aucun 
aliment fenfble & eroflier; il fe trouve-là , dans un champ peu fpacieux , 
dans un fond environné de montagnes de tous côtés, & qui, comme 
tous les lieux fitués & enceints de cette manière ,. eft humide & un peu 
marécageux en divers endroits. 
Toute la partie de ce champ, qui environne le circuit qui renferme le: 
foyer de cet embrafement naturel, eft recouverte d’une verdure qui forme 
un excellent pâturage, où l'on mène paître les moutons des environs ;. 
mais on n'obferve pas un feul brin d'herbe fur toute la fuperficie du fol 
que s'eft approprié le feu , mais feulement de grands amas de pierres, 
fragmens des rc avoifinans , & fur lefquels nous fixerons plus loin: 
Fatrention di leétéur. 
Le terrein hrilé, comme tout Îe fol adjacent dont nous venons de 
faire mention, n'eft qu'une serre de marais , noire, qui fourniroit fans 
doute à l’analyfe chimique à-peu-près les mêmes principes que toutes les: 
terres de ce genre (x). 
La flamme naturelle de Pietra-Mala occupoir lorfque nous la vimes, 
& occupe communément un efpace peu confidérable , & qui peut avoir 
un pied ,un pied & demi tout au plus de circonférence ; mais l'efpace- 
qu'elle embrafe quelquefois, fur-tout lors des changemens de tems, 
lorfque le rems eft à la pluie ou à l'orage, eft bien plus confidérable , & 
forme un circuit de plus de quatre-vinots pieds, que nous avons méfurés 
nous-mêmes. L'infpetion attentive , les veftiges & les traces des effets du 
feu , qui y font par-tout les mêmes que dans le petie efpace occupé aétuel- 
lement par le feu , prouvent qu'il y a eu un tems où la flamme a /ejourné 
conftamment fur tout ce errei brélé, & l'a embrafé pendant un certain 
tems fans difcontinuer , comme elle le fait à l'égard du petit morceau du. 
fol qu'elle occupe encore préfentement. 
De l’obfervation que nous venons de rapporter ; il nous paroît naturel, 
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(1) M. le Baron de Dietrich n’a pu obtenir de l’huïle de la diftillation de cette: 
terre ; il n’a eu que de l’eau, ou un phlegme pur ayant l’odeur de fel marin. ( Voyez 
Ja note de la page 481 de fa traduétion des Lettres de M: Ferber.) M. Volta a obtenu 
les principes fuivans de Ja diftillation d’une terre d’un autre terrein ardent femblable 
à celui de Pietra-Mala ; 1°. un phlegme limpide , qui avoit l'odeur de l’acide marin ; 
2°, une eau ou phlegme pareil ,‘avec une foible odeur d’empyreume ; ni l’un ni 
l’autre de ces produits n’étoient effervefcens avec les acides ; 3°. un phlegme jaunûâtre, 
d’une odeur empyreumatique plus forte que le précédent, effervefcent avec les acides ; 
4°, un efprit volatil fluor empyreumatique , plus effervefcent encore avec les acides : 
le caput mortuum de la diflllation étoit une terre noire, brûlée, foluble en partie 
dans l’eau forte. (Memorie della Socierg Laliana , rom, II , page 904.) 
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