300 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE, "A 
qui montre une matière inhérente, non à la feule furface de la mer … 
ou peu au-deflous, mais à toute fa malle, qui brufquement & forte- 
ment frappée repand au - dehors, non une foible lumière, mais une 
efpèce de flamme ou efprit de feu mis en liberté. Cette inflammation 
fe manifefte particulièrement de nuit dans les grandes ondulations de la 
mer, quand les flots fe brifent, plus fouvent encore fes lames s’enflam- 
ment & jettent du feu en fe choquant pour remplir le vuide des fillons 
profonds que forment les vaiffeaux dans leur courfe. Quelquefois dans 
les grandes tempêtes on voit les Aots former par leur choc comme des 
ruifleaux de feu, & l’écume qui eft alors très-abondante,. paroît tota- 
lement enflammée. M. Spallanzani en parlant de cette inflammation , 
la regarde comme une propriété inféparable de l'eau de la mer. Nous 
verrons ci-après que cette idée approche de la vérité ; mais j'avoue que 
je n'ai encore que des conjédures fur l’origine d’un f grand phénomè- 
ne. Je delirs'que les expériences qu'il fe propofe, confirment ce que j'a 
vance ici fur cet objet, 
ce , 
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Cependant laïffant à part les phofphorefcences accidentelles & parti 
culières qui dépendent tantôt d'un amas de petits ahimaux nodtiluques, 
tantôt des molufques ou d’autres caufes adoptées par les Phyficiens, 
nous nous occuperons particulièrement de celle qui eft due à un prin- 
cipe plus caché. On ne peut nier que généralement tout ce qui vit 
dans la mer y périt & s’y décompofe. La quantité d'êtres organifés qui s’y 
produifent, & fe détruifent, & fe reproduifent pour périr de nouveau 
ar une fuite de cette circulation continuelle que nous admirons dans 
Le autres clafles des végétaux & des animaux de notre globe , dépofe 
en mourant dans l’océan & lui reftitue dans un état de divifon, 
une partie des principes de leur organifation ; l’autre partie en reçoit 
une nouvelle qui les rend à la vie. Un autre fait qu’on ne peut nier, 
c'eft que l'océan eft un vafte dépôt de principes femblables, les uns 
en activité combinés dans l’organifation des êtres vivans, les autres 
oififs, tels qu'on les reconnoît fur la terre & dans l’atmofphère qui 
nous environne, pour peu qu'on y réflechifle. Et en effer, les expérien- 
ces que nous avons rapportées aux S$, 33 & 34, en démontrant 
avec évidence que les principes gélatineux des animaux deviennent avec 
le tems dans l'eau un compofé favoneux , découvrent clairement le 
caracière que prennent ces principes, que nous avons dit être oiffs 
dans l'océan, & qui cependant ne le font pas, comme nous le verrons. 
Des parties conftituantes des animaux marins fe trouvant défunies, celles 
purement terreufes, qui ne font combinées avec aucun autre principe, 
fe précipitent néceflairement au fond; les autres, falines ou huileufes, 
fe diflolvent de nouveau dans l'eau de la mer, & s'y maintiennent , 
