306 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE ; 
excitateurs de fer dans de l’air déphlogiftiqué, & on a toujours obfervé 
que le fer fe calcinoit d’une manière très-fenfible ; l'air déphlogiftiqué 
étoit diminué , & il y avoit une quantité notable de chaux de fer 
roduite. 
J'ai l'honneur d’être, &c. 
REP P'ONN SE 
A LA LETTRE PRÉCÉDENTE DE M. HASSENFRATZ ; 
Par M. DE LA METHERIE. 
Moxsreur, 
: L'air que vous avez employé dans vos expériences, certainement n’étoit 
poine pur. C’eft ce qu’une fimple réflexion vous prouvera facilement. 
L'air atmofphérique contient une aflez grande quantité d'air pur. Or, 
vous favez que chez les bijoutiers & autres négocians, en mettant tous 
leurs ouvrages d’or, d'argent, d'acier, de cuivre, de fimilor, &c. fous 
des vafes pleins d’air atmofphérique bien fec , Ces ouvrages ne s’altèrent 
point. Ainfi cette preuve eft décilive; & je n’aurai pas befoin de vous en 
apporter d’autres. Je puis néanmoins vous citer une autorité refpectable, 
M. Prieftley, ( Expériences Phyfiques, tradudion françoife, tome 3, 
page 190), ayant tenu renfermés par le mercure des clous de fer 
dans une fiole remplie d'air déphlooiftiqué, depuis le 13 avril 1778 
juiqu’au 20 juillet 1780, trouva que les clous étoient très-nets & [ans 
rouille. Quoique je fuffe convaincu de l'exactitude de cette expérience, 
ai cependant voulu la répéter, J'ai tenu de l’acier poli pendant quelques 
Lies dans de l'air pur retiré du précipité rouge, PT par le mercure, 
il ne s’'eft point rouillé. J'avois bien lavé mon air dans l’eau de chaux. 
Au refte, quand même votre expérience feroit vraie , elle n'affoibliroit 
point ce que j'ai voulu prouver. Le phofphore, ai-je dit , brûle aufli-tôt 
qu'il eft expofé à l'air atmofphérique , & le fer ne s’y alrère point, Donc 
le phofphore a plus d'affinité avec l'air pur contenu dans l'air atmofphé- 
rique, que n'en a le fer. Donc le phofphore devroit plutôt décompofer 
l'eau , que ne le feroit le fer. Cependant le phofphore étant dans l’ea , il 
n’y a point de décompofition. Donc l’eau n’eft également pas déconipofée 
par le fer 3,& l'air inflammable qu'on obrient du fer expofé dans l'eau , 
ne vient pas de cette eau, &c. &c. 
Vous favez que j'ai prouvé .que la limaille d'acier mife dans l'eau de 
chaux ou dans de l’eau diftillée, &,dépouillée. par une longue ébullition 
de la plus grande partie de L'air qu'elle contient ordinairement, ne laifle 
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