SUR L'HIST. NATURELLE ET LES ARTS. 309 
voir que nous fommes bien peu éloignés, ou pour mieux dire, d'accord 
fur les points effentiels. Vous pouvez déjà en juger par un Mémoire que 
l'Académie de Dijon vient de publier dans fon recueil ( /econd femeftre , 
178$ , page 406), quoiqu'il ne contienne que la partie des expériences fur 
la fonte , mais vous en jugerez encore mieux par la phrafe fuivante qui 
termine mon article. 
ce Concluons donc que lacier , de quelque manière qu'il foit formé, 
» n'eft que du fer qui s approche de la nature du fer duétile , parce que la 
> terre martiale y eft plus exempte de parties hétérogènes , & finon plus 
>» parfaitement, du moins plus complètement métallilé que dans la fonte, 
>» qui s’en éloigne, parce qu'il admer dans fa compofition une quantité 
> fenfible de plombagine; que lPacier s'approche de la fonte, même 
» encore plus que du fer duétile, à caufe de_la préfence de ce foufre 
> méphitique ; qu'il ne differe guère de la fonte grife ,qu’en ce que ce 
» foufre eft beaucoup plus abondant dans celle-ci ; qu'il s'éloigne 
» davantage de la fonte blanche, parce que celle-là recèle des parties 
>» terreufes, non métallifées ou même étrangères, qui peuvent en être 
> féparées par une feconde fufion tranquille, en vaiffeaux clos & fans 
>» addition; que le paflage de la fonte à l’état d'acier , fe fait ainfi, dans 
>» tous les cas, par dépuration du fer & fouftraction de l'excès de plom- 
>» bagine ; que la converfion du fer en acier s'opère principalement parce 
» qu'il sy forme ou qu'il reçoit une quantité fenfible de plombagine ; 
>» que la chaleur n'influe d’abord dans ces changemens qu'en produifane 
» & entrerenant la Auidité, fans laquelle il ne fe fait point de combinai- 
>» fons; que la compofition qui conftirue l'acier, peut très-bien, par fon 
>» affinité propre, fixer une plus grande quantité de la matière de la 
>» chaleur ; en un mot, que les propriétés générales ded’acier dépendent 
> d’une jufte dofe de ces principes, comme les différentes qualités des 
» aciers dépendent des accidens qui en varient les proportions ». 
( Page 450). 
Vous voyez, Monfieur , que j'attribue à la plombagine ce que vousattri- 
buezau charbon ; mais il eft préfentement avoué que ces fubftances fonc , 
finon identiques, du moins congénères ; vous remarquerez probablement 
que j'admets la pofñbilité que la plombagine /e forme dans le fer qui 
paffe à l’état d'acier: ce n’eft pas feulement par la difiiculté de concevoir 
que cette matière toute formée puifle pénétrer jufques dans l’intérieur des 
barres. de fer, mais parce que je n’ai trouvé d'autre moyen d’expliquer 
plufieurs expériences du célèbre Rinman qui prouvent que le fer enfermé 
dans un creufet bien luté, foit feul, foit dans des cémens inerts ou 
maigres, fe convertit en acier, quand le creufet eft environné de char- 
bon; ce qui n'arrive pas quand le fer eft enfermé dans du verre, quoi- 
qu'épalement environné de pouflière de charbon. 
J'ai regret que vos belles expériences ne m'aient pas été connues à 
