“SUR L'HIST. NATURELLE ET LES ARTS. 197 
artificiel, découvert par Lémer: ( Mém. de l’Acad. Roy. des Sciene. 
ann. 1700 ); l'inflammation fi connue du foin en ta:; cel e des herbes 
avec des matières grafles ( Journ. de Phyf. tom. XX. part. II, Juiller 
1772, pape 3,6 Novembre 1784), &c. 
Nous n'avons choifi que les exemples qui paroiflent les plus appro- 
priés au cas dont nous nous occupons, puilque les fublitances falines & 
métalliques & les fels compofés qui peuvent réfulter de leurs décompo- 
fiions & nouvelles combinaifons , peuvent fe trouver dans les entrailles 
de la terre; mais il paroîc qu'il n’exifte rien de pareil ici. Les matières 
végétales pourroient peut-être aufli fe trouver mélangées avec des 
matières grafles ou huileufes, foi dans la terre, foir à fa fuperñcie ; 
mais fi elles exiftent à Pietra-Mala , il paroît qu'elles ny font ni aflez 
abondantes pour être fenfibles, ni affez humectées pour s’échauffer , & 
par conféquent pour s'enflammer (1). 
Si l'on fe rappelle donc que nous avons démontré ci-devant que tous 
les rochers & les pierres de ces cantons contiennent du fer, fi l’on réfléchit 
que le fer pur eft rarement abondant dans les rochers de cette nature, & 
fe trouve plus communément uni aux matières pyriteufes , fi l’on fait que 
la décompofition des pyrites martiales produit non-feulement de la 
chaleur , mais une inflammation réelle, peut-être ne répugnera-t-on pas 
à penfzr, comme nous le faifons, que c’eft à la décompofiti:n des pyrites 
fulfureufes, répandues en très-perites particules dans les couches de ces 
rochers, qui, comme on l’a vu, s'étendent fous le fol ardent , qu'eft dû le 
dégagement lent, mais continuel de l'air inflammable, & fon inflam- 
mation au moyen de l'humidité néceflaire à ia décompofition des pyrires, 
qui peut pénétrer de l'extérieur à l’intérieur par quelques fentes dans la 
terre, ou être fans cefle entretenue par un ruilleau que l'on obferve aux 
environs de ce rerrein ardent dans un ravin dont le niveau eft au-deflous, 
de celui de ce terrein. La vapeur inflammable qui fe dégage de ces 
rochers , eft obligée de s'ouvrir un paflage au travers du fol tourbeux de 
ce terrein , & y acquiert fans doute les propriétés de l'air inflammable 
des marais impur ou mêlé de parties fuligineufes & phlogifliques, ainft 
que nous l'avons prouvé ci- deffus. 
Cette conjecture que nous ne prétendons donner que pour ce qu'elle 
eft, nous paroit d'autant plus vraifemblable, que c'eft principalement dans 
la partie inférieure de ces rochers & fur-tour dans les couches qui 
reffortent du fol au même niveau que le terrein ardent , que l’on apperçoit 
le plus évidemment, les traces de la décompolirion du fer, celles-ci 
no 
(x) L'agent de toutes les infammations naturelles connues ‘ufqu’à préfent ef 
Phumidité ; partant où cele-ci manquera; ou partant où il n’ex'le-a point de 
combinaifon fufcentible , de décempofition par humidité, l’inAam nation naturelle 
& fpontanée ne fauroit avor l'eu. 
Tome XXIX, Pan. Il, 1786. SEPTEMBRE, Aa2 
