SUR L'HIST. NATURELLE ET LES ARTS. 37g 
tièrement dégagé de l'acide muriatique & rendu libre par une afi- 
nité fimple. Le procédé de l’illuftre Bergman dont nous ferons men- 
tion à la fin de ce mémoire, s’il avoit reçu cette fanction univerfelle 
qu'exigent les faits capitaux dans la phylique, pourroit être repardé 
comme Ja caufe de cette véritable décompofition dont nous parlons, 
Quant à celui où:on emploie la litharge , il feroit dejà connu li la dé- 
compofition qui en réfulre étoit complette & totale, & sl avoit ces 
caractères qu'on exige pour être employé en grand , promptement & 
avec économie. Il eft prouvé par routes les expériences qu'ont faites & 
répétées les plus favans Phyficiens, que le feu, cet agent le plus puif- 
fant & le plus fixé de tous ceux qu'emploie la nature & auquel rien 
ne peut rélifter, ne peut dégager l'acide muriatique de fa bafe aika- 
line. On doit en conclure que cet acide n'eft pas difpofé à fe com- 
biner avec le feu, & que cet agent n'eft pas propre à décompofer 
le fel commun; c'eft ce qui doit nous faire comprendre que dégager 
immédiatement & complettement l'alkali des liens qui l’uniffent à l’a- 
cide muriatique, n’eft pas une opération commune qu'on puifle attri- 
buer légèrement, ou à l’atténuation fans bornes du fel commun de- 
venu partie conftituante des animaux (ce qui n'eft qu'une divifion 
méchanique & jamais une vraie décompofition }, ni au feu même le 
plus violent qui ne faic que le fublimer & le volatilifer fans pouvoir 
le décompofer véritablement; jufqu'à ce que nos connoiffances foienc 
plus avancées & que nous ayons découvert dans quelques fubitances 
non encore éprouvées une nouvelle affinité plus puiffante qui dévage 
l'alkali parfaitement & dans toute fa pureté, il eft à propos de nous 
appliquer à l’autre voie dont nous avons parlé; cer objet eft d'autant 
plus important qu’on n’a certainement pas encore mis en ufage tous les 
moyens propres à obtenir l'alkali pur que nous cherchons à nous procu- 
rer par deux opérations fucceflives. 
XLIT. 
Si on a en vue le bénéfice d’un travail en grand, & qu’on ne fe 
borne pas à des eflais de laboratoire, il n’y a que les deux acides vi- 
triolique & nitreux qui foient affez communs & abondans pour être 
employés dans la première opération à chaffer l'acide dn fel commun 
pur & à fe préparer dans la feconde le moyen facile & très-connu 
de la combuftion. Mais ni l'abondance de l'acide nitreux libre, ni 
fon prix, ni moins encore la quantité de nitre natif ne peuvent promet- 
tre en grand un fuccès qui foit préférable à celui qui réfulteroir de 
Fufage des fels neutres vitrioliques dont regorgent les entrailles de la 
terre. L'illuftre naturallifte M. Fortis a trouvé une nitrière naturelle à 
Molfeta dans le Royaume de Naples, & fa découverte eft aufñi utile 
au Gouvernement qu'elle eft honorable pour lui, par fa fingularité & 
