-SUR VmST. NATURELLE ET LES ARTS. Zi 



(5ans les mers , ( re'crouleineiir caufe par I'efTort de la vapeur <Je I'eau 

 bouillante cherchant a s'erendre ) la montagne s'enfoncera dans IVfpace 

 caverneux & lui fervira de reniblai. Qu'un aucre efpace foit iiifuffilaiit 

 pour une grande quantite de vapeurs qui s'y porteror.t avec violence, 

 eiles fouleveront ta voute avec la charge des terres qu'elle porte , & 

 les mettront au-dcffus du niveau des canipagnes ou des mers. C'eft amfi 

 qu'aa rapport de Seneque , cite par Draper , naquit de Ton terns, a la 

 vue de ncnibre de Matelots , I'lle de 7 herafie , au]ourd'hui Santorin , 

 dans I'Archipel. On comprend que la mafle foulevee laifTant vuide la 

 place qu'elle occupoit , il doit necelTajrement fe former pour la foutenir, 

 line nouveUe voute par la jondion des fommites des parties environnantei 

 mifes en furplomb par le foulevemenr. On a deja fait reniarquer 

 combien pen de folidite doivent avoir des voutes ainfi formees au 

 hafard. Aulli la moiiie de cette ile de Santorin , nee du terns de Seneque, 

 fut-elle abimee par un tremblement de terre en i^O"]. Un canal tres- 

 profond prit la place de la partie enfevelie fous les eaux , & divifa le 

 refte en plulieurs niorceaux qui ne font pour la plupart que des debris 

 volcaniques. La partie la plus conliderable de ces morceaux epars , 

 elTuya encore au commencement du dix-feptieme fiecle, un tremblement 

 de terre qui en fit difparoitre la moitie avec fept ou huit cens habitans. 

 Seneque qui , de meme que fon fiecle , avoit plus d'efprit que de 

 connoiffances phyfiques , attribue la naiflagce de cette tie a la force des 

 efprits fouterrains qui la fouleverent du fond d'un abime (l). Enfin , 

 les vapeurs qui en 1783 couvrirent dans le meme tems & pendant 

 pres de quatre mois , une partie de TEurope , de I'Afie & de I'Atrique, 

 r'etoient tres-probablement qu'une tranfTudation , c'eft-a-dire , que les 

 chaudicres repandues fans doute dans I'interieur de ces patties du globe, 

 ayant fourni abondamment de vapeurs , les galleries & les rameaux qui 

 communiquoient avec elles , a i'aide d'une quantite fuffifante de com- 

 buftibles allumes par la fermentation , elles penerrerent a travers les 

 epaifleurs de leurs vofltes , & fe repandirent dans I'atmofphcre. Cela 

 fuppoferoit a la verite ou que ces voures etoient crevaffees ou qu'elles 

 avoient peu d'epaiileur. L'unc ou I'autre de ces conjedlures ,& fur-tout 

 la derniere, ne feroientpas fans fondemenr .puifque dans certains cantons 

 de la Bourgogne , les vapeurs furent chaudes , deffecheren: & firent perir 

 le raifin a peine forme. 



(\) Si, a la place des efprits fouterrains, Seneque eut mis les vapeurs de I'eau 

 bouillante , il eut eu raifon. 



