85 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE, 



neige. AiiHi les parties dii globe trcs-eloignees des volcans vifibles Sc 

 connus , t'prouvenc-elies quelquefois des treinblemens de terre. S'il y a 

 des volcans vifibles qui n'en produifenc point, ou qui en produilenc 

 rarement, c'eft parce qu'il n'y a point de chaudicres remplies on entre- 

 tenues a leur porree , ou que la malle d'eau qui les fournit eft raremeuc 

 furtifante pour produire le volume de vapeurs capable de les caufer. Tel 

 volcan en produifoit autrefois qui n'en produit plus aujourd'hui , ou 

 parce que la maffe d'eau qui alimentoit fes chaudicres eft tarie , ou s'eft 

 eloignee,ou parce que le rameau fouterrain de ieur communication 

 s'eft obftrue. Une infinite de volcans font eteints , ou parce que la mafle 

 du combuftible eft confumee,ou parce que dans les bouleverfemens , 

 elle a ete couverre &C enveloppee de maticres incombuftibles. 



Quant a I'eau , au foufre & au bitume liquides , gux pietres de 

 difterentes efpeces, lances hors de la bouche du volcan ou de fes fentes 

 laterales , la force de la vapeur fuftit pour les expliquer. Les jets d'eau 

 lie font que la vapeur mcme lancee dans lair libre s'y condenfant &C 

 retombant en malfe , le foufre & le bitume qui fe rencontrent dans le 

 chemin de la vapeur, font mis en fufion par fa chaleur biulante, Sc 

 noulTiis en raifon de fon volume & des ouvertures par oii elle s'echappe 

 avec ces maticres. Les pierres font lancees, comme Je feroit le pifton 

 d'une machine a feu artilicielle , s'il n'etoit retenu par Ja chaine & pat 

 le balancier , retenu lui-nicme par les colliers de fes tourillons : les 

 torrens de laves ou d'autres maticres en fufion proviennent des chaudicres 

 rompues qui les contenoient. Si la vapeur de I'eau bouillante rencontre 

 dans I'adivite de fa force expanlive, quelque fente par laquelle elle 

 puilTe s'echappet dans fair libre, la force avec laquelle elle le choque 

 &C le met en vibration , produir ce iifflement qui quelquefois precede & 

 acconipagne les tremblemens de terre. On objectera peut-ctre que la 

 vapeur ayant une fois rrouve une ilTue , il ne devroit plus y avoir de 

 tremblement de terre. II en feroit ainfi en efFet , fi elle pouvoit s'echapper 

 route par cette ilTue a mefure qu'il s'en forme de nouvelle ; niais (i elle 

 devient tellement abondante qu'il ne s'en puiffe echapper qu'une tres- 

 perite quanrite, le tremblement de terre aura lieu , ainfi quele (ifflement 

 qui ceffera , il la tente qui I'occafionne vient a s'obftruer dans les 

 commotions. 



Quant .1 raneantiffement & h la formation d'iles & de montagnes, 

 ils s'expliquent egalement par la machine a feu. L'interieur du globe 

 eft un grand laboratoire de chimie oii la fermentation enttetenant le 

 mouvement des corps &c le jeu de leurs combinaifons , il en refulte 

 des alterations dans leurs mafTes , leurs volumes , leurs qualites & leurs 

 luuations, & par confequenc dans les efpaces qu'ils remplifTenr. Qu'un 

 de cts efpaces caverneux vienne a fe remplir par I'ecroulement de fa 

 voijte , cette voiite charges d'une montagtie fituee dans les terres ou 



