84 OBSERVATIONS SVR LA PHYSIQUE, 



leuts finuofites & leurs ramifications ; c'eft vrairemblabiement , ce qui 

 fait jufqu'a prefent le falur de )a ville de Naples. 



II eft evident d'apres cette obfervation , que fi I'on pouvoit parvenit 

 a percer plufieurs piiits a travers I'epaifleur des terres comprifes entre 

 leur furface & I'intrados des voiites des chaudieres ou des galleries de 

 commiinication , ces puits feroient des tiiyaiix d'evacuation par oh la 

 vapeiir s'echapperoit fans effort & fans dommage: ils feroient difpofes 

 tranfveifalement furies terres qui communiqiient de Naples au Vefuve, 

 & on pourroit les faire communiquer entr'eux par des galleries. Si ces 

 puits & ces galler e; coupoient les ranieaux de communication des 

 efpaces caveineux ou fe forme la vapeur aux cavite's au dellus defquelles 

 ou pres defquelles Naples eft batie , cette ville feroit infailliblemenc 

 garantie des tremblemens de terre, puifque la vapeur de i'eau bouillante 

 que Ion peut regarder comma leur premiere & principale caufe , 

 sechapperoit par ces foupiraux , & auroit fa communication libre avec 

 latmolphere. Naper.dansfa Defcriprion des lies de I'Arcliipel, rapporte, 

 d'apres Strabon, que Ifle d'Eubee (aujourd'hui Negrepont) ne cefla d'etre 

 affligee des tremblemens de terre, que Jorfqu'on eut fait des ouvertures 

 dans la campagne de Lalenre au-deflus de la ville de Chalcis ( aujourd'hui 

 Negrepont ainfi que I'ile ). Si les puits & ies galleries ne pouvoienc 

 arriver a une affez grande profondeur pour couper les rameaux de 

 communication de la vapeur, on pourroit efperer du moins qu'ils les 

 avoihneroient par le fond ou par les cotes , de maniere a prefenter a 

 1 effort de la vapeur, des lignes de refiftance plus couvtes que celies 

 que lui oppofent les epaifleurs des voiites des efpaces caverneux au-delTus 

 oefquels ou prcs defquels Naples eft batie. De tels moyens feroient fans 

 doute coiiteux & difficiles a pratiquer , mais moins encore que leur 

 objet ne feroit important , puifqu'il s'agiroit du falut de Ja ville d'ltalie 

 la plus belle & la plus peuplee, puifqu'on a fous les yeux des puits creufes 

 a plus de mille pieds de profondeur & des galleries fouterraines conduites 

 de niveau a cette meme diftance verticale de la furface de la terre, dans 

 des mines de cliarbon, dont, a I'aide de la machine a feu , on epuife les 

 eaux qui fans fon fecours rendroient un pareil travail impoflible, puifque 

 les habitans de Naples & de fes environs fe foumettroient fans doute 

 avec joie a une impoiition dont le produit ne feroit applicable &: applique 

 en efFet qu'a ce feul objer , & dont on pourroit meme diminuer le 

 rardeau , en employant Jes eaux que pomperoient les machines a feu , 

 a faire tourner differentes efpec&s de moulins & a I'arrofage des 

 campagnes. 



On auroit done un moyen de garantir les villes des tremblemens de 

 terre & de leurs fuires funelfes , lorfque leurs foyers feroient connus,& 

 que les terres qui les feparent des villes ne feroient point couvertes par 

 ies eaux, Le projet des para-tonnerres , Jorfqu'il a ete mis au jour , a du 



