1^ OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE, 



L E T T R E 



D E M. K I R W A N , 

 A M. D E LA METHERIE. 



De Londres , ce i; Juillet 178;. 



M 



ONSIEUR, 



En parcourant votre Journal de Phyfique pour le mots de juin pafTe, 

 je trouve que vous m'avez fait Thonneur d'y inferer mes remarques fuE 

 la DiiTertarion cie M. Cavendish, touchant les caufes de la diminution 

 de I'air refpirable dans les precedes que nous nommons phlogijfiques. 

 Dans le terns que je faifois ces remarques, j'etois occupe a rimprelTion 

 de ma Mineralogie &; d'experiences qui y avoient rapport, de forte que 

 je n'ai employe pour repondre a M. Cavendish quedes experiences faites 

 pour la plupart,non par moi-meme,maispar les Philofophes & Chimiftes 

 les plus refpedables. Cependanc depuis que j'ai eu le loifir d'y travailler 

 mo»-meme, j'ai trouve la reurtite de quelques-unes de ces experiences, 

 tout autre que je ne I'avois crue; par exemple, j'ai trouve qu'en diftiUant 

 la limaille de fer bien fraiche & nette avec le precipite rouge ou le 

 precipire per fe dans les proportions indiquees, on ne retire point d'air 

 fixe,ni meme aucune efpece d'air, mais le tout s'unit au fer qui par-la 

 fe trouve Calcine , & le mercure paiTe par la diflillation (i). J'ai beaucoup 



(1) OBSERVATION DE M. DE LA METHERIE. 



L'experience de M. Kirwan efl vraie dans certaines clrconrtances. Cependant les 

 Phyficiens qui ont dit qu'on en retiroit de I'air acide ou de I'air fixe,ne fe font 

 pas trompes. Ceci depend de la quantite de precipite & de limaille de fer qu'on 

 emploie. J'ai pris partie cgale de ces deux fubftances que j'ai mife dans une cornue , 

 & j'ai diftille a I'appareil au mercure. U a palTe un peu d'air qui pourroit bien etre 

 celui des vaifTeaux. Cependant il a paru plus impur que I'air atmofpherique. Le 

 mercure s'eft revivifie & s'eft fublime dans le col de la cornue. II n'y a eu ni 

 degagement d'air ni abforption ; & le col de la cornue a cte rempli d'ure liumidite 

 confiderable ; la limaille a cte calcinee , & de I'eau de cliaux introduite dans la 

 cornue , a cte prccipltee. J'ai repete l'experience en mettant deux onces de precipite 

 & un gros de limaille , on a pour lors degagement d'air qui contiem un peu d'air 

 acide , mais dont la majeure panic efl de I'air pur. Voici ce que je crois qui (e 

 gafle dans ces operations. Une partie de I'air pur du precipite s'unit a la limaille & 



