SUR L'HIST. NATURELLE ET LES ARTS. 2S1 



gaz, &: quelle eft la nature tie ce dernier : c'eft ce que je me propofe 

 d'examiner dans un autre Memoire (i). 



(0 Note de M. de la Met herie. 



Ne peut-on pasregarder cet air infl?.r.imab!e phofphorique, comme un air inflame 

 niable produit par la decornpofition du pliofphore, ainfi que I'air h^patique provient 

 de la decornpofition du foufre ? Le phofphore & le foufre ctant compofes d'air inllam- 

 mable & d'acides phofpliorique & vitriolique , font d^compofes p ir les alkalis , les 

 chaux terreufes ou calcaires, & mctalliques, J'ai fait voir, dansmon Eflai furl' Air, 

 que I'air hepatique eft un air inflammable contenant de I'acide lultureux. Les exper 

 riences de M. Gengembre prouvent egalement que I'eau qui a dllTous I'air inflam- 

 mable phofphorique contient un acide , acide qui ne peut venlr que du phofphore 

 decompofe. 



J'ai mis dans de petits matras , dont le col etolt recourbe , du phofphore , (bit 

 avec I'alkali fixe caurtique pn liqueur, loir avec de la (ierre a cautere en y ajou- 

 tant un peu d'eau dirtillee. Le phofpore qi'! etoit d'un blanc citrin noirclt bien- 

 tot. Je laifllu le matras expofe a une doute chaleur pendant quelques heures. II 

 s'exhala une odeurfetide , m lis qui me parut analogue a celle d'un melange d'air in- 

 flammable & de phofphore Je chaufl'ai enfuite an feu de lampe le matra'; , jufq'i'a 

 faire bouillir la liq leur. Le phofphore parut dlTous , mais la !iq"eur ref'oidie, il s'en 

 dcpofa une partie fous forme d'une poudre noiritre. Dans les oremlers momens que 

 la 1 queur fut echauffie, ii p .(Ta un air qui ne prit pas feu , mais colora en verd 

 la flanime d'un p. 'pier al!i;me que j'y ^longeai. 11 Ce degagea enfuite de I'air 

 inflammable p!nl'phorique detonant. Cec air s'allumoit mertie dans le petit matras 

 lorfjue la liqueur etoit en ebuliiiion. 



Cet air phofpliorique eft done un air inflammable qui , uni a I'acide phofphorique , 

 conftituoit le phofphore. Cet air inflammaole n'eft point pu' ; mais il contient une 

 portion des corps dont il eft extrait, ainfi jiie le font tou": les auires airs , comme je 

 I'ai prouve. Celui-ci a done retenu, ° une po-tion d'acide phofphorique ; i°. une 

 portion de phofphore volatilifc- & non-dicompof- C'eft cette portion de phofphore 

 extremement divifee , qui prend feu par le contafl de I'air atmofpherique , & encore 

 plus facilement par cehii de I'air pur. EUe enflamme I'air inflammable qui detonne a 

 I'ordinaire. Telle eft la caufe de Tinflammation fpontanee & de la detonnation de 

 I'air phofphorique. 



M. de Volta a fait voir que la flamme des fonta'nes briilantes eft due a un air 

 inflammable qui s'en degage. C'eft ce qu'il a prouve en recueillant cet air dans des 

 cloches. Maisiln'a pas encore afligne , pourquoicetair s'en flamme dans ces fontaines, 

 tandis que I'air i -flammable ordinaire des marais ne s'enflamme point ainfi fponta- 

 nement. J'avois foupi;onne que Cette inflammation pourroit etre dCiele plus fouvent 

 a une erincelle eleftrique, 



D'aprcs les experiences de JVI. Gengembre , ne pourroit-on pas leur aftigner une 

 autre caufe ? En fuppofant que I'air inflammable des fontaines bn'ilantes vienne de 

 marais qui contlennent beaucoup de debris d'aniinaux , comme on y en trouve 

 fouvent , (ur-to'jt de poiffons , & qu'il y eut un certain degre de chaleur , foit 

 qu'elle provint de la putrefaftion , ou de feux Ibuterreins , ne poutroit-il pas etre 

 volatilife quelques portions d'air phofphor que , qui en s'enflammant fpontaperaent 

 enflammeroit I'air inflammable commun ? Peut etre eft-ce encore a la meme cauft 

 qu'on doit ces flammes legeres qu'on apperi^oit fur les cimeiieres & autres lieux 

 ou il y a beaucoup de maiieres anlmales en putrefaiSion. 



Tome XXFII, Part. 11, 178;. OCTOBRE. Nn 



