■SUR L'HIST. NATVRELLE ET LES ARTS. 341 



cp\ a pris la confiftance du beurre , tk la couleiir dii lait. Je I'ai alors 

 tire du feu , & expofe a I'ombre pour y durcir & fe confolider a I'air 

 libre. 



. Le natron avoit ete.tire de la leffive de la foude de Malte ; on peut 

 Textrairede meme de jafoude d'Efpagne,deSicilejdeSardaigne, & meme 

 de celle de Tunis & de Tripoli, dont on fe procure aifement. Lorfqua 

 la cire eft refroidie , elle fe delaye facilenient avec I'eau , & on en 

 fait une emulllon laiteufe comme avec le favon de Venife. Elle fe reduic 

 en farine dans les doigts. On n'y voir plus les caracflcres de Ja cire , 

 quoique ce melange en contienne vingt parties centre une fenle de 

 natron. C'eft par-la qu'on peut en faire ufage avec furete pour la me- 

 decine. Le natron n'altere nuUement la cire en s'uniilant avec elle, je 

 m'en fuis afTure par la diffolution a I'aide du vinaigre. La cire a eta 

 letablie dans fon premier etat; le natron s'en eft fepare, & eft demeure 

 dans I'eau , mcle avec I'acide. On n'a d'ailleurs rien a craindre de la 

 caufticite de I'alkali, il eft adouci par la cire, & il fe trouve en trop 

 petite dofe. On ne redoute rien des favons ordinaires dans lefquels il 

 n'enrre pas feulement la vingtieme partie d'alkali , mais la onzieme. 

 On doit conclure que le favon punique doit ctre regarde comme 

 plus aperitif, plus deterfif & plus delobftruant que tout autre, & qu'il 

 n y a aucun danger de s'en fervir pour detruire les efFets des acides. 

 Quant a I'emploi de la cire a I'encauflo pour la peinture, les expe- 

 riences ont ete repetees chez M. le comte Jean-Baptifte Gazola, celcbre 

 amateur, par M. Antoine Paechera, peintre trcs-eftime. II delaya avec 

 de I'eau & un peu de gomme arabique , la cire punique qui n'etoit 

 pas tout-a-fait durcie; mais qui itoii ajfe^ferme pour devoir cue amoliie 

 par le feu , ainfi que le dit Pline. II meloit fes couieurs avec cette 

 cite; il peignoit fans que les couieurs s'alterafTent d'aucune manicre. 

 La pate etoit fi maniable, que le pinceau couloit avec plus de facilite 

 que lorfqu'on peint a I'huile. La peinture ayant feche, il lui donna 

 Vencaujlo, comma on I'a indique ci-defTus, & la frotta avec un linge. 

 Elle acquit par ce moyen , une nettete &xune vivacite qui fembloienc 

 rendre les couieurs fuperieures a Ct qu'elles etoienc avant L'encaujlo 

 & le frottement. < 



Quoi qu'on penfe de mon travail , & quel qu'en foit le fruit , je fuis 

 content d'avoir retrouve la cire punique dune manic-re qui ne peut 

 etre contredite. Quand meme on n'en teroit aucun ufage pour executer 

 des peintures fur les muraiUes, fur le bois & fur la toile , & quoique 

 ropinion des favans s'oppofac a I'ufage de ce precede de^ anciens, il 

 fera certain que la cire punique decrite par Pline, eft un favon forme 

 par I'union de la cire & du natron ; comme les favons comniuns 

 fe font par le melange du natron & de i'huile; qu'il fuffic d'une 



