366 OBSERVATIONS SUR LA PKYSTQUE, 



pour voir fion n'y a pas touelie , ce qu'U feroir aife de reconnoitre 

 aiix pas & autres marques qui s'lmprimeroiein fur le fable; cell la 

 ou le mineur eft tacilemeiir vole pour peu qu'il manque de vigilance. 



On continue ce travail fans interruption, des femaines, des mois & 

 meme une annee entiere , jufqu'a ce qu'on veuille en retirer le produir. 



C'eft alcrs qu'en prefencedu maitre ou de I'econome, les travailleurs 

 ou efclaves , chacun avec un plat de bois , tel que cekii decrit ci- 

 devant & par le meme precede employe pour decouvrir une mine, 

 relavent le fable & tout ce qui refte dans la rigole , & achevent par 

 ce limple moyen d'en feparer I'or & la platine. II y a tel lavage qui 

 donne quinze, vingt, cinquante livres de metal tSc davanrage , feloa 

 I'abondance de la mine & le terns qu'elle ell reftee fans etre relavee. 



II eft etonnant de voir comme ce genre de travail detnn't promptement 

 les coUines & les montagnes ; c'cft une nouvelle caiife qui contnbue a 

 applanir le Choco : la plupart des tas de pierres qui en refulrenr, 

 bientot dilTous en grande partie par I'aiftion de I'air & de; pluies, 

 fornient en peu de terns une terre ou la vegetation fe deplete avec la 

 plus grande energie. 



2^. Les mines des vallees ou plaines : il yen a prefque par-rouf, 

 mais la pofition defavanragGufe de la plupart a des diftances plus ou moins 

 grandes des rivieres qui ont change leur cours , fait qu'on ne les tra- 

 vaille que tres-di'Ticiiemenr, quoiqu'elles foient prefque tmijours plus 

 riches que celle des montagnes, par la raifon qu'elles ("e font formees 

 a leurs depens ; elles font plus ou moins profondes , felon repaifleut 

 de rerte vegetale ou autres matieres qui les couvrent ; on les eprouve 

 felon le precede decrit, & fi elles en meritent la peine, on les exploite. 



Comme les parricirliers n'ont pas les moyens de travailler ces mines 

 en grand, en decouvrant une certaine etendue de rerrein qui leur per- 

 mettroit de fuivre nniformement route la couche qui contient la miniere, 

 ils fe contentent d'y faire des trous ou folTes dans les lieux qui none 

 pas encore ete fouilles, & quand ils font parvenus au mineral, ils en 

 enlevent autanr qu'ils peuvent .1^ le cranfportent pres de quelque marre 

 diftinee a cela, ou on lave a I'ordinaire : cetre operation eft, comme 

 on voir , beaucoup plus penible & plus difpendieufe , mais audi le 

 profit qu'on en retire eft bien plus con(iderable» 



II y a meme de ces plaines fans penre fenfibie, oil on eft oblige 

 de travailler ainli, a caufe des rivieres qui les rraverfent, & qui inondent 

 & finiifent par combler ces trous dans les faifons des pluies & des 

 debordeniens , ce qui feroit un inconvenient diflicile a eviter pour les 

 travaux en grand. 



3". Enfin les mines des torrens , ruiffeaux & rivieres s'exploirent 

 /implement par le lavage; on attend ordinairement aprcs la faiforj 

 des pluies & les inondations, on tache, aucant que cela eft praticable. 



