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Avant de rendre compte des particularites que j'ai obfetvees en ; "ami- 

 rant diverfes Anemones de mer a plumes , je crois qu'il coiivioiit de 

 donner une legere defctiption de ces animaux finguliers , atir; de fi\et 

 I'idee qu'on doic en avoir. Les details dans Icfquels il taud.a iieceiiai- 

 lement entrer par la fuite, en deviendront d'autant plus kc.l.s a iaifit 

 & a concevoir. 



Siquelque infede marin peut par fa configuration fervir de nuance 

 entre I'animal & le vegetal (l), c'eft fans contredit I'anemone de mer 

 dont il eft ici queftion. Dans le vrai , elle refTemble alTez parfaitement 

 d'un peu loin fur-tout, a une fleur a entonnoir epanouie, dont le pedicuie 

 ou la tige eft enfoncee dans le rocher. La couleur quelquefois eclatanre 

 de certains individus, & tres-fouvent variee , contribue aulll a faire 

 illiilion : en les regardant meme d'un peu plus pres , on n'eft point encore 

 detrompe. En eftet, qui eft-ce qui pourroit fe perfuader au premier coup- 

 d'osil {^planche I) que raflemblage regulier de trente-fix perales formant la 

 rofe , & reunies par une efpece d'onglet a un pedicuie cylindrique effile , 

 du milieu defquelles fortent deux corps oblongs fous la figure d'un double 

 pyftil J n'offre rien de vegetal , & qu'il annonce au contraire des attributs 

 apparrenans en entier au genre animal ? tout cela ne quadre aucunemenc 

 avec les notions recues touchant ce dernier genre : cependant fi on 

 examine I'anemone de mer avec une cerraine attention , & principale- 

 mentavec une loupe ou un microfcope, le preftige fe diffipe; les preren- 

 dues petales fe transforment en plumes ou du moins en bras qui ont toute 

 I'apparence de plumes, puifque la cote qui les traverfe eft garnie de 

 barbes affez rapprochees : le double pyftil fe convertit en organes propres 

 (je crois) a recevoir & triturer les alimens que la mer lui fournit; le 

 pedicuie devient le tronc ou le corps de I'animal : enfin la partie qui 

 tient au locher, eft reconnue pour la bafe ou les pieds de l'infed:e. Mais 

 avouons-le , il ne faut pas moins qu'un examen rigoureux pour faire 

 ■favoir a quoi s'en tenit fur ce jeu de la nature, &r il n'eft pas moins 

 vrai de dire que jamais animal n'a mieux reffemble a une fleur. 



Aufli ai-je pris le parti de lui donner le nom d'animal-fleur (2) Sc 

 pour mieux defigner encore fon caradere & fon elpece , je I'appelle 

 anemone de mer a plumes ( 3 ). Autanc que j'en puis juger d'apres les 



(i) A Dieu ne plaife que Ton croye qu'en me fervant de cetie expreffion , j'aie 

 Voulu detruite la ligne de demarcation entre les regnes animal & vegetal. Je fzis 

 trop qu'elle exifle reellement , & qu'il y a un intervalle tres-grand & une difference 

 tres- marquee entre ce qu'on appelle fentir Sc ve'ge'ter. 



(i) Je ne connoispas jufqu'a prefent d'animal d'aucun genre qui merile mieux cette 

 denomination diflindive dans la rigueur ; cependant ces deux mots reunis impliquent 

 contradidion. 



(5) Le nom A' anemone convient d'autant mieux a I'animal dont on trace Ici 

 refquifle , qu'outre la reflemblance qu'il a avec V anemone fiijipU des jardins par la 



