SUR L'HIST. NATVRELLE ET LES ARTS. 507 



baromerriques , lorfque 1 air parole fort calme pres de la terre , lorfqu'il 

 commence a s'agiter; il feroit audi curieux d'en Jancer en meme-tems 

 depuis differenres hauteurs , pour voir oii commence ia variation des 

 courans,& decouvrir , s'll eft polUble, le point oii elle cefTe. 



li feroit bien important de ren)arquer li I'influence de fair fuperieuc 

 qui eft froid , eft la caufe de ces courans qu'on obferve dans I'air ; ceux 

 qui montent des ballons & qui s'elevent avec eux pourroient s'cn apper- 

 cevoir. J'ai fouvent remarque en me promenant que la temperature de 

 I'air change brufquement & conliderablement, qu'U fe forme des vents 

 qui fe lliccedent rapidement. Mais toutes ces obfervations devroient etre 

 fuivies en particulier avec f )in , & combineev dvec routes les aurres ; pat 

 ce moyen-ia feul on decouvrira ce qui influe ou n influc pas fuf les 

 variarions du barometre ; quant a preienr on n'a que des connoiiFances 

 tres-imparfaites fjr ces objets , aufli ron n'a rien qui lo.r alez He ermine 

 pour expliquer rigoureufement les variations da ha imerre , & pour 

 mefurer avec precifion les hauteurs par leurs ;n y^ns : ce qui paroitra 

 encore divantage dans la fiiire de ce !\lenioire. 



Aprc-i avoir confidere Fair comnie un li li '.■ (imple , on n'a fait qu'iine 

 tres-peritepartiedel'ouvrageiil faut leconliderer conime un niixre qui n'eft 

 jamais ie meme , & dont les v^riation^ dans le nielange ne fau'O e.ir etre 

 inditFerenres pour I'influence da total fur le ba omctre. C'eft Ili qi-e les 

 efforts des Phyficiens trouvero.t des fujets dignes de leurs recherches , 

 & que la Meteorologie a fur-tout befoin de leurs efforts pour faire des 

 progres. 



Connoitre I'air que nous refpirons , c'eft un des problemes les plus 

 curieux, les plus utiles & les plus difficiles a refoudre; quoique lair nous 

 penetre de toutes parrs, 'juoiqu'il nous environne de tons les coces , il 

 eft pourtant toujours nbfjurci des plu^ epaiffes tenebres. 



On a fait fans doute un grand pas, en montrant que les precedes 

 phlogiftiquans peuvent changer un quart ou un cinquicme de fair 

 commun en air fixe,& que les trois autres quarts ou les quatre autres 

 cinquiemes font alors irrefpirables , eteignert la flam ne , &:c. Mais cette 

 partie fi confiderable de I'air que nous refpirons , ccte mofctie atmof- 

 pkerique , cet air pklogljlique , «ft-il connu ? a-t-il ete erudie? j'en fais 

 aftuellement le fujet de nies recherches , mais je regrt- tte beaucoup que 

 d'autres Phyficiens plus habiles ne s'en foient pas occupes. En attendant 

 le refultatdes forces chimiques employees pour I'analyfer, a-ton cherche 

 fi les ptoprietes effentielles de cette grande partie de notre air font les 

 memes que celles du mixte ? (i fes proportions avec I'air pur qui le rend 

 xefpirable font toujours les memes :fi les caufes qui modifient fair pur 

 ne lui font eprouver aucun changement ? fi cette mofette n'eft pas "nodifiee 

 quoique I'air pur foit toujours le meme? fi fa den!i:e & fon elafticite ne 

 foufFrent aucune alteration ? II y a long-tems que j'ai communique ces 

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