SUR VnnT. hUTUREllK ET LES JRTS. jt 



fpath calcaire, un morceau de fel, chaque partie , apres la dividon , fera 

 aiilli reellement &: auffi complctement de Tor, ou da fpath , ou da Je! , 

 que I'etoit la maile entiere, done elle ne differera que par le volume, ou 

 tout au plus par la figure , & par quelqu'un de ces caraftctes variables 5c 

 fugitifs qu'on appfeUe modifications & acddens. II y a ineme telle variete 

 de mineral , conime un rhomboTde dc fpath calcaire , un cube de fel marin, 

 qu'on divifa par dss coupes qui fuiver.t les joints de la Nature , en d'autres 

 petits folides , parFaitenient i'emblables au folide total. 



Selon les Philofophes encore, I'efpece n'ell: autre chofc que la collec- 

 tion des individus qui fe font multiplies par voie de reprodudion. Le 

 mot d'cfphe ne peut done 2tre applique qu'a des etres organifes , 6c non A 

 des mineraux , qui ne fe forment & ne s'accroiflent que par une fimple 

 juxta-pofition de parties, qui, en un mot , n'ont qu'une ftrudure fans or- 

 ganifation. 



Lots done que M. Rome de I'Ifle s'cfforce de faire voir qu'il exirte 

 dans les corps de ce dernier regne des carafteres conftans , fufceptiblgs 

 d'etre determines par I'obfervation & par I'experience, propres a faire dif- 

 tinguer netrement les fubftances qui font de la meme nature, il ne dit rien 

 que n'avoue avec lui M. Daubenton , bien enrendu que les caradtcres 

 dont il s'agit feront choilis dC employes avec difcernement. Mais lorfque 

 M. de rifle en inferejsti'il exifte dans le regne mineral des efpeces propre- 

 ment dites , il s'ecarte mal a propos de I'idee qu'une faine philofophie a 

 attachee au mot efpea , & attaque, fans aucun fondement, un Savant illuf- 

 tre , qui reunit a la furete du coup-d'oeil , la juftefTe &: la nettete del'ex- 

 predion. 



Examinons maintenant a quel point les caraderes adoptes par M. de 

 rifle font conftans & uniformes dans les fubftances de la meme nature. 

 Cet Auteuren admet troisde preference; favoirla forme , la pefantetir, &: 

 la duret^ fpecifiques. M, de I'llle avoue qu'aucun de ces trois caraifteres , 

 pris feparement , ne peut fervir a determiner la nature d'un mineral ; mais 

 il foutient qu'il n'y a point de mineral qu'on ne puiffe diftinguer nettement 

 des qu'on reunira ces trois caradcres. 



Pour que la forme fiit fufceptible d'etre combin^e avanrageufcment ^ 

 dans tous les cas, avec les deux autrescaraderes , il faudroit qu'en variant, 

 comme elle le fait ,dans le meme mineral , elle laifslit du moins fon em- 

 preinte fur chacune des formes fecondaires , & qu'on piit toujours recon- 

 noitre dans celle-ci quelqu'un des angles primitiis. C'eft aufli ce que pre- 

 tend M. de I'Ifle (Preface de la Criftallographie , pag. 25 ) ; mais cette 

 pretention eft dementie par I'experience. Prenons pour exemple le fpath 

 calcaire en prifme droit liexaedte. On ne voit dans ce prifme que des angles 

 de 120° , formes par les inclinaifons refpedives des pans & des angles 

 droits, forme; par les inclinaifons des memes pans fur les bafes. Or, aucun 

 de ces angles n'appartient .1 la forme primitive , qui eft cells du fpath 



