S2 gbservatwns svr la physique, 



cetre denomination une famille de poidons cartilagineux , qui fe reflem- 

 blent affez , & qu'on appelle communement chiens de mer ; leur corp? 

 cfi: alonge , les yeux & Jes eventi (i) lone places fur les cotes ; & ces ca- 

 laderes fuflifent pout les diftinguer d'avec les raies , qui ont d'ailleurs 

 avec eux beaucoup d'analogie. Dans les cfpeces de ce genre, le nombre 

 des events fe porte jufqu'a fept , & n'eli jamais au-deflTous de quaere. Ce 

 caradtere empeche qu'on ne les confonde avec les poiirons cartilagineux, 

 qui n'en ont qu'un , tels que les eflurgeons ,Si ceux que Linne a compris 

 fous le nom de chiwara. La pretence des nageoires de I'abdomen lert 

 encore a Jes leparer d'avec les lampro'us. 



Aucun ckien demer ,A& ceux que nous avons vus , n'a les dents de la 

 machoire fuperieure entierement femblables a celles de I'inferieure. Cette 

 difference eft fur- tout remarquable dans celui que nous appellerons le 

 grijit , dont les dents fuperieures font fans denrelures coniques , Sc 

 les inferieures, tres-larges & dentelees. MM. GeofTroy (2) , Herifl'ant (j) &C 

 Stenon (4) nous ont donne des details curieux fur le mecanifme de ces 

 parties, & fur la manierc dont elks font remplacees les unes par les 

 autres. Comme elles ne font jamais abfoiument femblables dans les ef- 

 peces , memeles plus voifines, elles fournilFent des carafteres fpecifiques 

 ites-surs. Un poiffon de cette famille a. les dents fi peu dilFerences de celles 

 de quelques raics , qu'il fcroit impoflible de determiner auquel des deux 

 genres on doit le rapporter, fi les machoires ne fournilToient d'ailleurs 

 d'autres caradletes propres a les dillinguer, Dans tous les chiens demer 

 que nous avons eu occafion d'examiner, la machoire fuperieure ecoit plus 

 longue que I'interieure ; dans les raies, au contraire, celle-ci furpaflbit 

 i'aucre en longueur. Les cartilages de la machoire inlerieure des chiens de 

 mcr etoient aulli beaucoup plus larges que ceux de la fuperieure ; ce que 

 nous n'avons pas remarque dans les rau^ , ou les uns & les autres etoienc 

 a peu pres egalement larges. 



On obferve , dans le plus grand nombre des efpeces de ce genre, une 

 ouverture particuliere derriere chaque ceil, & qui 1-eur fert peut-etre a re- 

 cevoir I'eau , pour la faire palTer dans la gueule. Nous appellerons cette 

 pattie le irou des temper. 



Les nageoires pedorales font conformees a peu pres de la meme ma- 

 jiiere dans le plus grand nombre des efpeces ; elles font prefque toujours 

 plus grandes que les ahdominales , & le plus fouvent egalement diftantes 

 de celles-ci & du bout du mufeau. Dans quelques-unes cependant, elles 



(i) Ce nom dous a M communique par M. cf AuBenton , qui s'en elt (ervi pour defi- 

 encr les ouvertures des onies des poifTons cartilagineux. On a nomme guelquefois ces- 

 parlies toiitonnihts. Les Auteurs Latins les ont zppc[isfpir.icii/a ; ils euuent mieux dir 

 txfpirjcuU (i) Mem.de I'Acad. 1741 , pag. 34. (3) Idem. 174? , pag. 13 J. (4) EJ^nia- 

 *lyol. cap. eantai. diiTed. Amftel. 8°, 166?. , 



