a: 



i8 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQl/E, 



XXII. Quant a la fituation du Legnon , il eft dans cette chaine dc 

 jnontagnes a laquelle il tient ; & forme, pout ainfi dire, une prefqu'ilej 

 car il eft entoure de trois vallees qui le rendent ifole ; favoit , de la partie 

 de la Valteline qui confine avec le Milanez ; de la portion du lac de Come , 

 ui eft comprife cntre la plaine de Colico & Dervio ; enfin , de la vallee 

 e Varron , qui s'etend depuis Dervio jufqu'a la Valfafine. Cette efpece 

 de prefqu'ile de montagne touche aux autres montagnes de la Valfafine 

 meme, & a celles de la Valteline , qui font a gauche de I'Adda. Une pat- 

 tie meme du Legnon eft de la Jurifdidion de la Valteline , & on volt 

 fur le fommet de la montagne une piette pofee pour marquer les bornes. 

 Cette fituation ifolee du Legnon rend fon elevation remarquable. Si oti 

 compare fa hauteur avec celle que M. de la Condamine a prife fur les 

 plus hautes montagnes de I'Amerique meridionale , le Pitchincha & le 

 Corajon , ainfi qu'avec celle qu'ont trouvee MM. du Luc & de SaufTure 

 fur la cime du Buet , on fera porte a croite que , pour la hauteur , il y 

 a autant de difference du Legnon a ces montagnes , qu'il y en a d'une 

 maifon ordinaire a un ciocher , & que monter au haut de celle-la, n'eft 

 qu'une promenade & un jeu , en comparaifon des peines qu'ont eues ces 

 iafatigables Phyficiens pour parvenir a etablir un barometre fur le fom- 

 met des montagnes mentionnees ci-delTus. Mais il s'en faut bien que les 

 chofes foient ainfi. II eft bien vrai que la cime du Legnon n'eft elevee au- 

 deffus de la mer que de 14.40 toifes , au lieu que le Pitchincha I'eft de 

 2430; le Cora^on , de 2470 , & le Buet, de lyyS 7. Mais il faut pren- 

 dre garde que dans ces hauteurs, qu'on appelle abfolues , on compreud 

 aulli I'elevation du fol fur lequel ces montagnes font fituees. Or , cette 

 derniere elevation ne doit point entrer dans I'eftimation de la hauteur 

 propre des montagnes , puifqu'elle leur eft commune avec le fol fur le- 

 quel elles font. On doit done en faire abftradion ; & pour avoir la hau- 

 teur propre ou abfolue d'une montagne, il faut calculer feulement celle 

 qu'elle a perpendiculairement depuis fon pied jufqu'a fon fommet. Or , la 

 hauteur propre du Legnon, a compter d« pied de cette montagne, 

 fituee dans la plaine de Colico ou du lac de Come , eft de 1320 toifes j 

 celle du Pitchincha, de 1070; & celle du Cora9on , de mo; car ces 

 montagnes ont routes deux leur bafe dans le territoire de Quito, qui eft 

 plus eleve que la mer de 1 4^0 toifes , & qui a tres peu de pente. Enfin , 

 ii ne refteau Buet que po8 toifes dc hauteur propre , puifque, felon M. de 

 Sauffure , le pied du Buet eft a un endroit appele Couterai , qui a 670 ^ de 

 Lauteur au-deftus du niveau de la mer, & ou on arrive commodemenr, 

 meme a cheval ; par ou I'on voit que la hauteur propre ou relative du 

 Legnon eft de beaucoup plus confiderable que celle des autres montagnes 

 dont je viens de parler ; & puifque le fommet du Pitchincha 8c du Cora* 

 5on en Amerique , &c celui du Buet en Europe, font les montagnes les 

 plus elevees auxquelles foient parvenus les Phyficiens , il eft ciair que le Le- 



