SZ/R L'HIST. NATURELLE ET LES ARTS. 14I 



ielles nagent ; done elles ne peuvent eprouver de refiftance de la part de 

 ce milieu , comme le bateau n'en eptouve point de la part du fleuve done 

 le coutant I'entraine & le dirige. J'ai raifonne d'aprcs un principe certain 

 & demontre ; j'ai conclii d'apres une analogic trcs - jufte tk trcs- 

 claire. 



Je vous demande a prefent , Monfieur, s'il eft jufte de m'oppoftr le 

 laifonnement de Newton? D'un fait certain , il a ete conduit a une hypo- 

 thefe chimerique , & qu'il rejette fouvent. J'explique ce meme fait pat 

 une analogie claire & parfaitement fatisfaifante. 



C'eft radmilTion du plein , tel que je le prefente , qu'il faut attaquer par 

 des argumens directs. 



Permertez-moi de vous obferver que Newton n'a point demontre ma- 

 thematiquement rimpollibilite du plein. II a demontre matheinatique- 

 ment qu'un corps perd de fon mouvement en traverfant un milieu qui 

 lui refifte ; & affurenient fa demonftration eft parfaitement claire. II en a 

 conclu que les efpaces celeftes font vides : cette conclullon n'eft point 

 mathematique. Deduire de cette conclullon tres-precaire , qu'un corps ne 

 peut etre emporte par un fluide , fans eprouver de reiardement de la 

 part de ce fluide , ce feroit une fmguliere logique ; ce feroit dire que Newton 

 a demontre mathematiquement I'impolTibilite de ce que Ton obferve clai- 

 rement &C evidemment tous les jours. 



Je crois avoir prouve phyfiquement rimpoflibilire du vide. Je 

 re^arde , avec le celebre Euler , ie vide comme abfolument inadmif- 

 fible , & perfonne n'attaque mes pteuves. J'ai fait plus ; j'ai prouve que 

 le grand homme qui a fiippofe le vide, & dont les difciples i'admettenc 

 comme demontre par lui , n'y croyoit pas. J'ai cite plufieurs palTages de 

 fes Ouvrages , qui le prouvent. Je vous renvoie a fon avertilTement fut 

 I'edition de fon Traite d'Optique , annee 1717 , aux queftions de ce 

 meme Traire , depuis la XXV jufqu'a la XXIV^ ; vous verrez que Newton 

 a rejete feulement un milieu denfe que les planetes traverfoient pat leur 

 force d'impulfion ; milieu effedtivement inadmiffible. 



Vous verrez qu'il admet un milieu tres-etaftique , eminemment elafti- 

 que, 490 milliards de fois plus elaftique que notre air vulgaire, Sc qui 

 remplit I'efpace. Si la force claflique di a miluu cjl exceffivement grande ^ 

 dit-il , queft. XXI , elU pan fuffire a poujjcr les corps des parties Us plus 

 denfes de ce milieu vers les plus rares , avec toute ccile puijfance que nous 

 appelons graviie ; 8c\l a|oute , queltion XXXI, ce que J'appel/e ici attrac- 

 tion peut etre produit par impulfion oupar d'autres moyens qui me font in- 

 connus. Rapprochez ces aveux de cc qu'il dit dans fon avertiirement de 

 I'edition Angloife de fon Traite d'Optique. Tai in/ere quelques nouvelles 

 quejlions a la fin du troijienie Livre ■■, & pour faire voir quejene regarde point 

 lapefanteur comme une propriete effentielle des corps , fai ajoute une quef^ 

 tion en paniculierfur la. caufe de la pefanteur , ayant propofi tout sxpris en 



