SUR L'HIST. NATURELLE ET LES ARTS. 227 

 no cette forme fpirale; ellc nc difparoit pas menie enticremcnt lotf- 

 qu'on les diftend , pourvu que la tcnfion ne foic pas extreme. L'Auceur 

 a reptefente , par plufieurs figures , cetce ftruifture exterieure, done il eft 

 etonnant qu'aiicun Anatomille ne fe foit appercu avant lui. 



Mais lorfcju'il a vouiu examiner ces bandes dans un pctic nerf avec une 

 lentille tres-aiguc , elles one difpani , fc il a vu a leur place des fibres pa- 

 ralleles &c tortueufes , parcourant la longueur du nert , & par-tout d'une 

 ^gale grolTeur. Cetce difference I'a engage a multiplier fes obfervations, 

 & il a enfin reconnu que les fibres tortueufes font reelles , & que la 

 forme fpirale n'eft qu'une illulion d'oprique. Cette illufion eroit fi forte , 

 que quand I'Auteur , apres avoir montre ces pretendues bandes a des 

 perfonnes exercees dans les obfervations microfcopicjues , a vouIu leur 

 aire que ce pouvoit n'ctre qu'une limple apparence, elles ont ri de fon 

 foupcon. 



Il a cherche enfuite a decouvrir la ftruSure primitive des nerfs. II etoit 

 gueftion de favoir fi le nerf eft compofe de canaux ou de fimples fils ; s'il 

 ne confifte qu'en globules, ou s'il contient une matiere non organique, 

 itreguliere, fpongieufe. La connoiflance des fibres tortueufes i'a guide 

 dans cette recherche , auffi intereffante que difficile. 11 eft parvenu a di- 

 vifer un petit nerf en cylindres tres-petits , plus ou moins tranfparens , qui 

 paroiftentcompofes d'une pellicule, &: remplis en par tie d'une humcur tranf- 

 parcnte, gelatincufe, & de. petits globules ou corpufcules iijegaux. II a 

 appele ces tubes cylindres nervenx primiufs, parce que ce font ces parties 

 qui conftituent le nerf ou fa parrie medullaire. Chacun de ces cylindres eft 

 forme d'une membrane particuliere, tranfparente , homogene, qui parole 

 remplie d'une humeur gelatineufe infoluble dans I'eau. lis ont une enve- 

 loppe exterieure, comp.ifee de fils tortueux extremement minces, mais 

 amonceles les uns fur les autres, &: qui forment une gaine epaiffe autour 

 de chacun de ces cylindres. Un tres-grand nombre de ces cylindres for- 

 ment enfemble un tres-petit nerf a peine villble , & plufieurs de ces nerfs 

 reunis conftituent les gros nerfs. ., . Tels font les iimples & premiers Cle- 

 mens organiques des nerfs ,contre I'opinion decourageante dss plus grands 

 Anatomiftes J qui avoient foutenu que les nerts fe divifoient & fe fubdivi- 

 foient a I'infini, 



L' Auteur a tourne apres cela fon attention vers le cerveau ; la fubftance 

 medullaire lui a paru formee d'une fubftance vafculaire ic torrueufe, re- 

 pliee en maniere d'inteftins tranfparens , & remplie, ou du moins entre- 

 melee de corpufcules arrondis, qui y font attaches avec tenacite., & que 

 I'eau ne peut en detacher qu'avec pjine. La fubftance corticale a pre.'ente 

 aulfi la ineme fubftance inteftinale ; mais elle diftcre de la fubftance 

 medullaire par la tenuite des vaifleaux qui la compofent. Le fluide qui 

 les remplir paroit le meme dans I'une &c dans I'autre. 



Tome XXVI, Pan. I, i-jS^.MARS. F f 2 



