Sl/R L'HIST. NATURELLE ET LES ARTS. 209 



ttompe ou fur la tige ou au-de!Tou<; des feuilles , jamais au-defTus, 

 C'eft foiis les feuiUes qu'ils fubiffcnt leurs mues , cinq ou fix fois en leui: 

 vie, qui eft de plus d'une annee. La premiere mue arrive environ un mois 

 aprcs Icurfortie. Dans cette crife , les lames tarineufes fe detachent Az 

 kur corps; il fe fait une ouverture fiir la partie anterieure du dos : c eft 

 par-la que I'infefte fort de fon fourreau , qui conferve la forme des partes , 

 desantennes, des anneaux. II eft alors tout nud, fon corps & fes partes 

 font couleur de chair; le meme jour on le voir fe recouvrir de nouvelles 

 lames, qui, trois ou quatre jours apres, ont pris raccroilTement confide- 

 tabie , & les pattes deviennent noiratres. 



C'eft dans le mois de Septembre , apres la troifieme ou qua- 

 trieme mue , qu'on vol: paroitre les males ailes en fore petit 

 nombre. 



Suivant le Dodleut Garden (1), les coccus males de Vopuntia font fi 

 tares, qu'on n'en trouve qu'un ou deux fur deux cents femelles Si plus. 

 Je ne craindrai pas de faire la meme aifertion a I'egard de celui-ci ; ce 

 n'eft qu'aVec bcaucoup de peine que j'ai rtouve quatre ou cinq males fur 

 une grande quantite de femelles. Plus delies qu'elles, ils. font audi plus 

 agiles ; on les volt courir , les ailes elevees , d'uiie femelle a I'autte , &C 

 accorder leurs faveurs felon leurs caprices. Le male fe met fur le dos dela 

 femelle , & recourbe un petit aiguillon place a I'extremite de fon corps 

 fous la houpe foyeufe , qu'il introduit dans la partie pofterieure de fa 

 compagne. Apres quelques jours de courfe , il fe retire au pied de la 

 plante fous des pierres oii fon corps demeurantdans I'inaftion, fe recouvre 

 de tous cotes d'une matiere cotonneufe tres-fine, qu'on prendroit prefque 

 pout une moifilTute. C'eft fans doute la qu'il trouve fa fin. 



Les femelles font encore fujettes a muer apres I'accouplement , non pas 

 silaverite audi frequemment qu'auparavant. Les froids qui furviennent 

 enfuite les obligent de fe mettre en surete; ce qu'elles font en defcendanc 

 le long de la tige de la plante, & s'enton^ant , autant qu'elles peuvent, 

 dans la terre pres des racines; ou bien elles fe cachent fous des pierres voi- 

 fines: elles font la dans une efpece d'engourdilTement tel que j'eprouvent 

 la plupart des infe<fl:es qui vivent en hiver. Survient il un beau jour ? des 

 qu'elles fentent la chaleur bienfaifante du foleil, elles fortent de leurs re- 

 traites & fe repandent fur leur plante , ou bien tir les moulTcs des envi- 

 rons. La nuit approchant , elles fe retirentde nouveau. C'eft ainfi qu'elles 

 paffent I'hiver fans faire beaucoup de progres , parce qu'elles prennenc 

 peu de nourriture. La belle ftifon atrivant , elles reprennent vigueur : c'eft 

 alors qu'on voit fe former a leur partie pofterieure ce berceau fingulier 



(l) Voy. I'EncycIop. art. cocheniUe. 



Tome XXFI, Pare. I , i-jSj. MARS. D d 



