SUR L'HIST. NATURELLE ET LES ARTS, zjj 



ce que, malgre fa viceffe prefqu'incomprehenfible , el!e fe difperfe par 

 differentes ouvertures. Je n'ai pas de raifons particulicres pour jiiftifier 

 cette idee d'un corps non tranfparent , parce qu'elle ne m'eft pas par- 

 ticuliere & qu'elle n'efl: pas nouvelle. J'avouerai a la verite que les nerfs 

 optiques, la retine &c meme la choroi'de d'un ceil de boeuf difleque, ne 

 tiennent pas alTez de la nature du phofphpre pour qu'aprcs avoir ete 

 expofes pendant quelque terns aux rayons du foleil, je les aie pu trouver 

 enfuite lumineux dans I'obfcurite; c'eft une experience que le R. P. Her- 

 BERH , Proteireur de Phyfique de notre Univerfire, m'a donne I'idee de 

 faire d'apres la niethode que M. Beccaria a fuivie pour la meme hn , 

 dans fes Recherches fur les pierres precieufes & fur diiFerentes efpeces 

 de rerre brune. Mais ceia ne doit pas nous arreter : une trop grande 

 predion des nerfs, un dedechement plus fort & fubit dans une faifon 

 auffi chaude , peuvent avoir mis ces parties dans un erat tour autre que 

 celui dans lequel elles fe trouvent chez un animal en vie. Cerrainement 

 ces particules errantes de lumicre me font comprendre pourquoi dans un 

 ebranlement fubit, ou bien quand on fe heurte quelque part, les 

 etincelles feniblent fortir des yeux;ou pourquoi on voit dans I'obfcurite 

 un cercle colore qui relTemble prefqu'a celui d'une plume de paon,comme 

 Newton definit aufli celui qu'on voit, quand dans I'obfcurite on prelTe le 

 coin de TcEil avec ledoigt, & qu'en meme-tems on tourne I'osil du cote 

 oppofe. Peut-erre que pour appercevoir les couleurs accidentelles avec 

 les yeux fermes, il luffit que le peu de lumiere qui ne laifle pas meme 

 alorSjde penetrer dans I'ceiljmette en mouvement les particules de 

 lumiere qui deja fe trouvent eparfes dans roeil, 



Au refte , i'aurai occalion encore , en parlant du changement des cou- 

 leurs accidentelles dans les corps fortement eclaires , de rapporter quelques 

 experiences qu'une certaine conjedtare me rendit aifez plaufibles , & qui 

 fe prefenterent audi fur le champ a I'efprit du favant P. BoscoviCH, 

 lorfque je lui fis part de mes obfervations. 



Peut-erre le Createur a-t-il conftruit I'organe entier de la vue,de 

 maniere que chaque efpece de rayons ne puilTe agir que fur telles des 

 parties dont TcEil eft conipofe, qui lui foienc particuiierement appro- 

 priees. Mais je prefuppofe que route Taiflion de la lumiere confirte dans 

 I'artradion & dans la repullion : s'll en etoit ainfi , il pourroit arriver 

 qu'une imprelTion continue de rayons , par exemple de rayons rouges, 

 changeat tellement I'ordre & I'arrangement des parties du fond de I'cEil 

 fur lefquelles ils agilTentjque ces rayons ne fulTent plus affez forts pour 

 communiquer a ces parties le mouvement de vibration neceffaire jufqu'a. 

 ce qu'un peu de repos les eut reftituees dans leur premier etat ; 8c pendant 

 ce terns les autres rayons de difFerentes efpeces ne cefferoient pas d'agic 

 fur les autres parties dont les forces font avec eux dans I'equilibre ne- 

 cefTaire , & peut-ccre commencetoient-ils d'agir meme fur celles que les 



