£78 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE, 



rayons rouges ne font plus en etat demouvoir , & y produiroient-ils cette 

 (eniation qui caufe en nous lu perception de la couleur accidentelle. 



Ln pefant cette conjecture & quelques autres de cette efpece, je crois 

 re pas me tromper en ine perfuadant que I'ccil ell d'une nature A demander 

 d Cite rafraichi , non-feuleinent par le repos , mais auHi par la diverlite 

 des couleurs apres de fortes impreHions de la lumicre : Si il me iembi? 

 que le degout que nous refTentons en regardant long-tems la nieine 

 couleur , ne derive pas tant de notre inconftance naturelle , que de la 

 conflrudion mcme de FcEil, qui fait perdre meme a la couleur la plus 

 belle fon agrement, li ellefait une fenlation trop fourenue. II fe pourroit 

 que le but de la nature prevoyante eiit ete de nous empecher d'arreter 

 toujours ("ur le mcme objet un fens audi noble, & que c'ell pour cela 

 qu'eile en a otlirt une li grande quantite a nos recherches , &: quelle a 

 rendu la diverlite des couleurs plus piquante que la beaute de chacune en 

 partici'.lier. 



§. XVIII. II ne fe trouvera peut-etre perdmne qui n'ait vu des pheno- 

 menes de Tefpece dont nous parlons , en jetant les yeux autre part , foic 

 par hafard , foit a defTein , apres avoir regarde attentivement des corps 

 de diverfes couleurs. Mais les couleurs pouvant etre combinees enfemble 

 de beaucoup de manieres differences , je n'en rapporterai que queiques 

 exemples pour confirmer mon opinion. 



En coniiderant pendant quelque terns un quarre blanc fur une feuille 

 de papier jaune , & detournant enfuire I'o-il a cote fur le jaune , je vis le 

 quaire dun jaune fonce : mais jetant enfuite les yeux fur du papier blanc, 

 ce papier me parut bleu avec un quarre d'un jaune fort fombre , qui 

 rellembloit a un petit nuage qui obfcurciffoit le papier. C'eft que la 

 couleur blanche ayant afFoibli la partie de I'ceil fur laquelle le quarre 

 s'etoit p^int, conime nous avons dit plus haut, le fond jaune fur lequel 

 il fe trouvoit agilToit plus foitement fur le rede de la retine. Et de-la 

 vint cette figure plus fombre fur le papier jaune ; mais aprcs que le papier 

 blanc eiic renvoye la lumicre a I'ceil , les rayons jaunes faifoient fur la 

 partie qu'avoit occupe auparavant la figure une impreflion plus grande 

 que n'auroient tait d'autres rayons , parce que ladite partie n'etoic pas 

 encore autant faciguee par cette efpece de lumicre. De meme une tache 

 blanche fur un fond rouge, en produit une plus foncee a cote , & on 

 voic enfuite fur une murailie blanche une tache d'un rouge fonce dans un 

 champ verd. 



On remarque deja par-la a quels phenomenes on peut s'attendre en 

 regardant une figure blanche fur une furface bleue , verte , Sec. & on en 

 conciura que la partie de I'ceil fur laquelle tonibe la figure fouffre moins 

 que les aurres de la couleur du fond, & que par confequent elle eft en 

 etat de recevoir I'imprellion de cette efpece de ravons quand on la porte 

 fur une furface blanche; mais que cependant il taut que cette couleur 



