282 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE, 



fe montra plus parfaire , &: que ce fiit la bleue avec le papier jaune, 

 & la rougefitre avec le papier verd , qui turent phis fortes. 



On fair d'ailleiirs que , li Ton regarde meme pendant tres-peu de 

 terns le foieil legeremenc obicurci par de minces nuages, on en voic 

 enluice I'lmage teinre en pourpre prefque fur chaque objet vers lequel 

 on tourne fes regards; & il fe trouvera peu de perfonnes qui, ayant 

 eu fouvent en terns d'liiver la neige pendant quelque terns fous les 

 yeux, ne I'ayent vue rougeatre. 



Qu'on me pafTe de remarquer en cheniin faifant , que je fuis tres- 

 aife de n'avoir pas de commentaire a faire fur Horace ; car fi je vou- 

 lois le louer dans routes les regies ^ & par amour pour les anciens , 

 le trouver imbu de routes les fciences, je ferois certainement oblige 

 de dire qu'il favoit deja tout ce que M. de Btiffon a ecrit fur les cou- 

 leurs accidenreiles ; & que, s'll a nomme les cignes pourpres {purpu- 

 Tcis ales oloribus , 1. 4, od. i, 10.) , c'eft parce que le potirpre ell la 

 derniere couleur accidentelle de la lumiere du foieil reflechie par une 

 furface blanche; & qu'ainii le mot purpureus ne doit pas ctre rendu, 

 fuivant plufieurs Tradudeurs, par celui de beau & d'eclatanc. 



Mais pour venir aux phenomenes de la variation des couleurs , je 

 declarerai d'abord que je ne faurois en donner une explication faristai- 

 fante, a moins qu'on ne trouve vraifemblable une conjc(5ture que j'ai 

 lapportee plus haut vers la fin du §. XVII. 



§. XXIV. J'ai dit dans cet endroit , que quelques experiences me 

 faifoient foupconsier que diaque efpcce de rayons agilToit fur des par- 

 ties feparees de I'cril , & que les forces de ces rayons devoient avoir 

 un rapport determine avec les parties. Voici maintenant ces experiences. 

 Je voulus ni'eclaircir li les couleurs accidenreiles etoient fufceptibles 

 de melanges comme les vraies ; pout cet efFet , je mis fur un papier 

 noir deux perils quarres exatSement Fun a cote de I'autre ; celui a gau- 

 che etoit jaune , I'autre du cote droit etoit rouge. 



Je tournai les axes vifuels d'abord fur le centre du jaune &c le cop- 

 fiderai pendant quelque tenis. Apres cela , je tournai les yeux fans re- 

 muer la tcte , lur le centre du rouge, & le fixai pendant le meme 

 efpace de terns. Je jectai la vue enfuite de nouveau fur le milieu du 

 quarre .jaune , & dela fur le rouge. 



Je fis cela a trois ou quatre reprifes , & me tournai enfuite vers 

 une muraille blanche, 011 je vis trois quarres qui fe touchoient comme 

 ceux qui etoient fur le fond noir ; le quarre du cote gauche etoit vio- 

 let ; celui du milieu , un melange de verd & de bleu ; & celui a droite 

 parut d'un verd clair ; car la couleur rouge du veritable tiroit fur le 

 pourpre. 



Je confiderai de meme attentivement deux quarres , I'un jaune & 

 i'autre yerd; & je vis fur la muraille, a gauche, un quarre bleu fon- 



