SUR VHIST. NATURE LLE ET LES ARTS. 287 



une taWe noire , je fixai I'cEil pendant plus ou moins de terns , ( fui- 

 vant que la vivacite des couleurs le demandoit ) a peu pics fur Je 

 centre de la figure; je les jeitai enfuite a cote fur du papier blanc ou 

 je voyois chaque figure trcs- dirtindtement dans fa couleur naturelle, 

 principalement vers le foir quand I'appartement n'etoit pas trop eclaire 

 par les rayons du foleil reflechis. 



J'allai plus loin , & je fis peindre en couleurs renverfees la copie 

 d'une certaine image de la Vierge ; mais au commencement il me 

 fallut a moi-meme quelque habirude avant que de voir I'jmage repre- 

 fenree diftiniftenient lur la table blanche; mais je vis bientot que I'eP 

 fentiel confiftoit a fixer la vue uniquement fur un feul point au milieu 

 du vifage. Car au moyen de cela , je vis I'lmage reprefentee trcs-exac- 

 tement fur la furface blanche avec fes couleurs naturelles. 



Je m'emparai a la fin moi-mcme du pinceau , & quoiqueje fois par- 

 fairement ignorant en faitde peinture , je me fis plulieurs images de cette 

 efpece. Cellesqui reprefentent de? figures humaines Ibnt fur-tout aftreufesj 

 un vifage d'un verd fonce avec des ombres d'un jaune tres-pale, des lour- 

 cils blancs , des yeux noirs avec urie prunelle blanche, des Jevres d'ua 

 verd clair, les defigurent extremement ; cependant ceux qui viennent me 

 voir , & qui conliderent ces images de la maniere dont j'ai dit, ne laif 

 fent pas de s'y plaire, d'autant que par bonheur pour moi , quelques petits 

 traits, qui feroient des fautes confiderables fi un peintre les faifoit, difpa>- 

 roiffoient entierement dans les couleurs accidentelles , ou du moins 

 s'adoucilTent tellement , que I'image paroic ordinairement beaucoup plus 

 belle qu'on ne pourroit Tefpe'rer d'aprcs les couleurs reelles. 



§. XXIX. Mais nous ne nous arrcterons pas long-tems a ces images.' 

 Une utilite reelle que cette differtation aura, eft de taire voir combien on 

 fe trompe facilement quand il s'agit de couleurs. J'indiquerai d'abord un 

 foupcon d'une pareille erreur , & j'en citerai enfuite une aulli qui ell 

 certaine & qui pourra fervir d'exemple. 



M. Jurhi , dans fon Traite de la Vifion dijlhicle & indifl'inUe , croic 

 que cette blancheur eclatante que Newton a obfervee dans le premier 

 anneau autour de la tache noire, avoir la mcnie origine que la lueur 

 blanche qui fe fait voir a la peripherie d'un quarre noir confiJere fur du 

 papier blanc, & qu'ainfi Nexrton s'etoit trompe en ce point , n'en ayanc 

 du moins donne nuUe part une explication. ( Vny. VOpthjue de Newton , 

 I. II , part. I , obf, 23. ) Je ne parlerai point cependant de ceci , trouvanc 

 encore plus fufpetft ce qu'il rapporte dans le liv. I , §. 2 , exp. 17 , d'une 

 experience de M. HalLey. Celui-ci avoir plonge dans une cloche dans la 

 mer, a plufieurs bralTes fous I'eau, qui recevoit les rayons du foleil par un 

 ciel tres-clair. Dans cet etat il regarda fa main pres de la fencrre , & le 

 deffus lui en parut tout-a-tait couleur de rofe fi) , tandis que le delTous ?<. 



(') Newton dit feulement rofe de Damas , copie de I'endroit cite. 



