SUR rmST. NATURELLE ET LES ARTS. 531 

 les traditions fabuleiifes qui la concernoient , & lui attribuoient, fans 

 aucun fondement , des forces , des efTecs & une nianicre d'operer dont 

 il s'agilfoit d'examiner foigneufement les caufes , afin d'arriver a des 

 verires qui auroient pu tourner a I'avantage de leconomie des bef- 

 tiaux , tanc dans ces contrees feptentrionales que dans toutes celles de 

 I'Europe ou il y a de hautes niontagnes ! 



Combien de femblables objets , rres-confiderables, Sc du plus grand 

 prix pour I'economie rurale , ne font pas demeures dans cetre incerti- 

 tude , depuis qu'on s'atrache a I'Hiftoire Naturelle , & ne demanderoient 

 pas des recherches plus exades ? Nous foufFrons par-la des perres dont 

 nous ne fommes pas en droit de nous plaindre , parce que nous ne- 

 gligeons de recourir aux principes que pourroit nous fournit la feule 

 fcience propre a cet efFet, & d'employer les moyens 8c les fecours 

 dont elle ell la fource, nous abandonnant aveuglement au hazard , 

 dont nous ne fommes pas en etat de prevoir & de prevenir les dan- 

 gereux effets , ou d'y remedier lorfqu'lls exiftenr. C'eft done dans ces 

 cas-la, qu'il faut joindre a I'infpection locale & aux obfervations 

 exacftes une faine theorie, qui, en diflipant tous les nuages de I'erreut 

 &c des prejuges , nous conduife a I'application &c a I'explication des 

 fairs obferves. 



Simon Pauli fe borna done , comme nous J'avons deja dit, a une 

 defcription imparfaite & remplie de fidions, d'une planre de Nor- 

 wege qui , dans certains paturages , eft extremement nuifible au betail, 

 la dedgnant par le noni de Gramen ojjifragum , quoiqu'il euc pu 

 des-lors la nommer plus convenablenient & la decrire plus exadement. 

 Mais il recoramanda dans fes Ecrits a ceux qui culrivoient la mcnie 

 fcience de faire des recherches ulterieures fur cette plaTue; & en con- 

 fequence ils lui rapporterent que le betail de Norwi;^e qui broutoic 

 cetre herbe, en avoit les os brifes S: les jambes caiTees. Piiid't fe fiant 

 la-defTus, & ne prenant aucun foin de verifier ces fairs, appela d'abord 

 la plante en queftion , Gramen Norwegicum polyrrki^on j & fur des 

 afTurances ulterieures qu'on lui donna de fes effets fufdits, il fe decida 

 pour le nom de Gramen ojfifragum Tslorwegxum. Dans la perfuafion 

 ou iletoit a cet egard , il imagina une theorie tout-a-fait finguliere,& 

 qui lui eft propre , par laquelle il prerendoir rendre les prerendus fairs 

 vraifemblables ; mais fes idees font li abfurdes, & tellenient au-delTous 

 de route critique , qu'il feroit fuperflu d'en faire la moindre mention. 



Faute de meilleures notices, ce nom a fubfifte jufqu'ici dans les 

 Ouvrages de Botanique, parmi d'autres denominations beaucoup meil- 

 leures, & Ton s'eft conrenre de renvoyer au remoignage de Simon 

 Pauli, qui, s'il avoit ere a portee de faire des recherches plus exac- 

 tes , ne I'auroit fans doute pas conferve. Car d'apres tous lee carsderes 

 naturels qui s'offrent aux yeux de quiconque regarde cette plante. 

 Tome XXri, Pan. I, i-jS;. MAI. T t 2 



