41(5 OBSERFATIONS SUR LA PHYSIQUE y 



niephitique dans une cliambre dont les fenetres & les portes e'toient 

 fermees,&: cju'au bout d'une demi-heure il ne put en decouvrir la moindre 

 trace (i). . . L'on fait que I'acide mephitique flotte perpetuellemenr a la 

 furface de la grotte du chien ; cependant a la hauteur de quatre ou cinq 

 pieds il n'y en a plus ; les lumictes ne s'y eteienent pas, & les animaux 

 peuvent y vivre (2). Si Ton expofe a I'atr de I'eau diftillee, elle n'abforbe 

 jamais de I'acide mephitique , mais ptutot de I'air vital , fuivant les 

 experiences de M, Scheele: ce qui n'arriveroic pas fi I'air contenoit une 

 portion fenfible d'acide mephitique. L'eau de pluye n'en contient jamais 

 non plus ; & M. CavSndish lui-meme n'a pas pu en trouver dans le refidu 

 d'environ 1040 mefures d'air commun qu'il a fait brider en les melant 

 avec du gaz inflammable. 



II eft vrai que M. Prieftley fuppofe que la quantite d'acide mephitique 

 contenue dans fair atmofpherique, fait ^ de la maffe ; mais il n'a pas ete 

 conduit a cette conciufion par des experiences diredles , mais d'apres la 

 quantite d'acide mephitique produit par la refpiration , & qu'il fuppofoic 

 alors etre fimplement precipite ; opinion qu'il a cru devoir abandonner 

 par la fuite. Je crois done que Ton peut conclure d'apres routes ces 

 experiences que la quantite d'acide mephitique contenue dans I'air commun 

 eft prefqu'inappreciable. 



Mais en fuppofant m8me qu'il y ait dans ratmofphere une tres-petire 

 quantite d'acide mephitique , il me femble qu'on ne peut pas en conclure 

 que les metaux en abforbent une portion pendant leur calcination , 

 puifque j'ai trouve que la chaux vive & le precipite per fe n'en abforbent 

 pas dutout, quoique la premiere fe foit formee par une calcination a 

 I'air libre qui dure au moins audi long-terns que la calcination d'un 

 metal quelconque, & le fecond pat une calcination de plufieurs mois : 

 & il ne taut pas attribuer cela au defaut d'affinit^ de ces fubftances avec 

 I'acide mephitique , car fi l'on precipite par un alkali fixe non cauftique 

 une dilTolution mercurielle bien faturee faite par un acide quelconque, 

 il n'y aura prefque pas d'efFervefcence, & le precipite pefera beaucoup 

 plus que le mercure employe dans la dilTolution , ce qui provient en 

 partie de la quantite d'acide mephitique abforbe. 



Puis done que les metaux peuvent etre calcines dans des vaiiTeaux clos, 

 & qu'ils abforbent alors la quatrieme partie de I'air contenu dans le 

 recipient , puifque routes les chaux metalliques C excepte celle de mercure 

 dont je parlerai tantot) donnenc de I'acide mephitique, puifqu'enfin 

 I'air commun contient a peine de I'acide mephitique , ne doit-on pas 

 conclure que celui qu'on trouve dans les chaux s'eft forme pendant la 

 calcination pat la reunion du phlogiftique du metal avec la portion d'ait 



(i) Joum. de Phyf. torn. 15 , page 188. 



I}) Joiirn, de Phyf. torn, 13 , page 188. Mem. de Stockolm , I77f« 



vital 



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