6 OBSERP'ATIONS SUR LA PHYSIQUE, 



n", 2 1 14. Si c'eft la conferva fontlmilis du DoAeur Witherinc; , il faut 

 qii'elle ait des fibres an moins dc la lont^ueur d'lm dsmi-pouce. Si c'eft 

 la plante pour laquelie iVl.Senebier la prend , il faut que Ics fibres foient 

 encore plus longues. Selon ce dernier, les fibres paroifFent dej,i ai' bout ds 

 deux jours, lorl'qu'on expofe I'eau commune a Taillion immediate du foleil. 

 II dir qu'on les voir s'elever graduellement Sc tapilfer les parois fur tout 

 ie fond da verre. Cette plante , pourfuit M. Senebier, devien: fort ferree 

 en bas , ;'^: parvient a une grandjur li conliJerable , qu'il I'a vu s'(^lever 

 pendant deux mois a la hauteur de 2 pouces ik demi au-delTus du 

 fond. 



II ne m'eftcertainement pas permis de jeterle moindre doute furl'exac- 

 titude de M. Senebier, en obfervant la conferve dont il patle ; mais il 

 m'efl: permis de douter fi la plante qu'il a obfervee , eft la maricre vertc 

 que M. Prieftley decrit dans fon qiiatricme volume; ic efFedivement , 

 lorfqu'on compare une maffe informe, muqueufe, fans aucune organifa- 

 tion apparente , comme M. Prieftley la decrit, avec une plante qui , fe- 

 lon M. Senebier, tapiffe comme un tilTu fort ferre toutle fond du vafe, 

 &: qui s'alonge jufqu'a 2 pouces & demi en hauteur, & par confequent 

 qui eft tres-vifible a I'cEil a plufieurs pais de diftance , on ne fauroit guere 

 s'abftenit de douter fi ces deux etres font les memes. Lorfque M. Prieftley 

 me montroit lui-meme a Londres cette maticre verte dont une cloche 

 remplie d'eau etoit tapilTee , je n'y voyois pas plus que lui la moindre 

 apparence de fibres; &: fi elles eulTent exifte , au moins d'une maniere 

 autli manifefte que M. Senebier les decrit , elles n'auroient pu echapper 

 aux yeux d'un obfervateur aufli attentif que M. Prieftley. II paroitra 

 bientot, je penfe, a tout Phyficicn qui fe donnera la peine d'examiner 

 cette fubftance fans prejuge , "que le Docleur Prieftley , en decrivant 

 cette fubftancc dans fon quatricme volume, s'eft montre un obfervateur 

 aufti exad'e qu'il eft univeifellement teconnu pour I'ctre. 



J'ai examine journellement, depuis plus de trois ans , cette fubftance , 

 &: I'ayant fuivie depuis fes premiers principes, par tous les changemens 

 qui lui arrivent dans diff'erentes circonftances, je crois etre en etat de 

 pouvoit en donner une defcription all'ez claire , pout ne plus fe trompet 

 fur fon identite , 6i peut-etre audi fur fa nature. J'en ai fait faire des def- 

 fins exacts , 5i je les ai fait graver, pour en orner le fecond volume de 

 mes experiences fur les vegetaux. Je me contenterai ici d'en donner 

 une defcription abregee. 



Pour evitertout danger de prendre une fubftanccpour I'autre, la pru- 

 dence exige que nous produifions la matiere verte fous nos yeux , de la 

 meme maniere que M, Prieftley I'a produite ,c'eft-a-dire, dans des vafes 

 de verre bien tranfparens , remplis d'eau de fource & expofes au foleil. 

 Afin de voir plus a mon aife ce qui arrive au fond de ces vafes & a leurs 

 parois , fans deranger ni I'apparcil , pi la matiere veite , je place com- 



