SUR VHI5T. NATURELLE ET LES ARTS. 41 



furpafle de quelque chofe I'exces de pefanteur qu'elle avoit acquis ; elle rc- 

 monte alors , poiirs'aller mettre en eqiiilibie d'autant plus au-delTus du 

 poinc ou elle s'etoit elevee d'abord , que la -quantite dc left qu'on a jetee 

 a ere plus confiderable ; il s'echappe par I'appendice une nouvelle quantite 

 d'air inflammable en vertu de cette augmentation de hauteur ; & I'equilibre, 

 bientot trouble de nouveau , occafionne une feconde dcfcente, qu'on ne 

 peutempecher d'etre complette, qu'en jetant encore du left as'ant de tou- 

 cher la terre. C'eft ainfi que I'etat habituel des machines aeroftatiques , 

 telles qu'on les a vues jufqu'ici, eft de monter & de defcendre alterna- 

 tivement, en faifant de grandes ofcillations, dont I'etcndue va toujours 

 en augmentant , jufqu'a ce qu'ayant jete tous les poids inutiles, ii devienne 

 impollible de tenter de nouvelles afcenfions. 



II eft aife de voir que c'eft a I'egalite de predion entre I'air interieut 

 des ballons & celui de Tatmofphere , & au changement continuel que 

 leur volume eprouve par la dilatation ou la conipreflion fponranee que 

 le moindre degre d'afcenfion ou de defcente occafionne a fair inflamma- 

 ble dont ils font remplis, qu'il faut attribuer ce defaut de fixite ; & il en 

 refulte que , pour determiner une machine aeroftatique a conferver une 

 certaine elevation , il feroit necelTaire ou que fon enveloppe fut inflexible , 

 ou que le fluide done elle eft remplie y fut coniprime de maniere a etra 

 doue d'une force elaftique, fuperieure de queique chofe a celle de I'ait 

 environnant. Dans les deux cas en effet,fi une caufe quelconque portoit 

 la machine au-deflus ou audelTous du poiiit oii elle doit etre en equi- 

 libre , fon volume ne pouvant changer , tandis que la pefanteur de I'ait 

 ambiant auroit varie, cette machine ne deplaceroit plus dans I'atmofphcre 

 un poids egal au fien propre , & feroit forcee par la de revenir a fa pre- 

 miere pofition. On fent , au refte , que I'hypothefe de I'inflexibilite de I'en- 

 veloppe n'a ete employee ici , que pout traiter la queftion dans toute fa 

 generalite : on fait aiTez que la pratique ne permet point d'en fabriquet 

 3e pareilles ; &c le fecond moyen, qui met la flexibilite de I'etofFe d'ac- 

 cord avec I'immuabilite du volume , eft le feul executable, 



Get execs de predion de I'air interieur fur celui de I'atmofphere, propre 

 a donner a I'etoffe du ballon une tendon qui conferve fa forme , eft done 

 une condition indifpenfable pour I'equilibre ferme & permanent dont uii 

 aeroftat doit etre fufceptible a chacune de fcs podtions, II nous refte a 

 donner le moyen d'en changer a volonte , de maniere que la machine, 

 tranfport^e , au gre des Navigateurs, a une hauteur differente, y trouve 

 encore un equilibre permanent comme le premier. Mais avanr d'en ve- 

 nir aux methodes de s'elever & de s'abaifler , qui fuppofent I'exces de 

 predion dont il vient d'etre fait mention , nous devons traiter de celle 

 qui exige au contraire que les machines aeroftatiques confervenc la conP- 

 Cruftion qu'on leur a donn^e a I'origine de la decouverte, 11 s'agit de I'idee, 



Tome XXF,Part. II, 1784. JUILLET, F 



