SUR VHIST. NJTURELLE ET LES ARTS. -ji 



moins grande de quelques objets^ qui favorife a certains e^ards, fait fou- 

 vent obrtacle a une vifion partaite ; que lorfqu'on obferve dans I'eau des 

 animaux vivans, 11 nait des illufions d'oprique, & qu'ordinairement un 

 concours de circonftances favorables de repos , de niouvement, de pofi- 

 tions, de lumicre, de couleurs, d'accidens. de decompofition meme,e(t 

 neccffaire pour appercevoir ce qu'on a iiuerct de connoitre. Je ne rougi- 

 rai done point d'avoir obferve , pendant quatorze ans &c plus , les ane- 

 mones de mer , fans avoir appergu le vrai mecanifme par leqiiel elles s'at- 

 tachent, 5i qu'il nous etoit important de connoitre , pour nous fanii- 

 liarifer avec les pollibilites, & peut-etre, en rimitant, acquerir de la fa- 

 cilite dans certains Arts. 



On a dit que c'etoit par une glu que les anemones de mers'attachoienr. 

 Je crois avoir prouveprecedemment que ce moyen n'efl: pas celui qu'elles 

 emploient. Quoiqu'elles foienr abondamment pourvues d'une fubftance a 

 peu pres femblable a celle qui cnduit le poilTon , jamais il ne m'eft arrive , 

 apres avoir long-temps touche, meme a fee, plufieurs grandes anemones 

 qui me faififToient les doigts, que I'un de mes doigts pofe fur I'autre, s'y 

 foit attache ou ait fait la moindre refiftance , & on n'appercevoit rien du 

 tout fur ma'peau. Je n'ai done jamais pu croire que ces animaux s'atta- 

 chaflTent par une glu. 



C'sft principalementfur les grofTes anemones de mer de la feconde efpece 

 que j'ai tente dernierement dedecouvrir le fecret. Ces animaux faifilfent , 

 comme plufieurs autres , la proie par le fimple contadl de leurs membres ; 

 mais I'organifarion de ces membres eft fi deliee , que je n'y avois appergu 

 aucun organe diftinift par lequei ils pulTent produire cet efFet. Ces ane- 

 mones s'atrachent aulli les corps qui touchent leur robe , & pour cela , 

 font ufage de certains mamelons dont elles font pourvues, & fe formenc 

 ain(i une cuiraflTe compofee des debris de tous les animaux qu'elles one 

 tues 8c manges. On y voit eeux de I'armure des eruftacees , redoutables, 

 par leurs pinces , a tant d'autres animaux , & a I'homme meme , lorfqu'il 

 cherche alesfaifirion y appercoit de meme des fragmens des teftacees 

 fi bien defendus , des eeailles de poifTons torts & agiles, des coquilles de 

 moules & autres bivalves , que nous ouvrans difficilement avec des inf- 

 trumens. Quel trophee pour un animal mou & fans armes ! C'eft la peau 

 du lyon dont Hercule fe decore. La figure i^"^ (i) reprefente i'une de ces 

 anemones attachee fur des cailloux dans le fable , & en partie recouverte 

 de fon armure: on y appergoit aulli les plus gros mamelons qui fervent a 

 cet ufage. Je dis les plus gros, cat entre ceux-ci il y en a un plus grand 



(i) La planche qui appartient a ce Memoire a ete inferee , par inadvertence , dans 

 le cahier de Juin , auquel il faut avoir lecours. 



