$S OBSERVATIONS SUR LA PHYSKIUE, 



( Mem, de I'Ac. 1745" , pag. 403. ) Or, Cuenga eft prefque fur la lati- 

 tude , & pres de Gaiaquil ; ce qu'il ne taut pas oiiblier. 



D'autre part, M. Bouguer nous apptend que , vers le 2' deg. nord, la 

 CordiUieri J'e rJduit au quart de la hauteur quelle a vers Quito ; mais quelle 

 ft relive lout-a coup au. nord du Popayan. (Fig. de la terre , p. yp.) Nous 

 favons audi , d'une nianicre bien vague a la verite, que dans I'lltme de 

 Panama, cette ctiaine, toujours bien haute, Teft beaucoup moins qu'au 

 Peroii. Ainfi, dans le Popayan & jufque vers Pottobello , la Cordillicre 

 a unc hauteur tort refTemblante a celle qu'on lui trouve a Quito ; elle ne 

 s'abailTe que pres la Ville do Popayan , dans un intervalle de quelques 

 lieues. Dans le refte de fa parti e intertiopique, elle n'a que peu de fom- 

 mets neipes epars. 



On peut done regarder la partie fituee entre Cuenca & Panama, 

 comme un bloc particulier d'environ 10 degres, ou 200 lieues de lon- 

 gueur meridienne fur une larg.ur arbitrairement evaluee a 40 lieues pa- 

 rallcles a fequinoxiale. Ce bloc, qui peut avoir lOOO toifes de hauteur 

 moyenne , a pour bale la plus haute chaine de fUnivers. On peut le conii- 

 derer comme un comble lur lequel font caiques des domes, des canaux, 

 des pyramides , qui traverfent prefque enticrement la region des nues. 

 Cell la qu'on trouva le Pichincha , plus haut^de 16 toifes que notre mont 

 Blanc , repute fuperieur a tous les fommets de I'ancien continent; le Co- 

 lagon , plus haut de j8 toifes que le niont Blanc ; le Tongoura- 

 ga , plus haut de 202 toifes que le mont Blanc ; le Saugai , plus haut 

 oe ^yS toifes que le mont Blanc; I'lliniffa, plus haut de 298 toifes que 

 le mont Blanc ;rAniinifla , plus haut de j 31 toifes que le mont Blanc ; le 

 Cayambour , plus haut de Jpl toifes que le mont Blanc; le Chimbotaco, 

 plus haut de 800 toifes que le mont Blanc , haut lui-meme de 2440 toif. 

 ( Bouguer , figure de la Terre , pag. y n . ) 



Tous ces lomniets ont ete mefures par MM. les Academiciens , en- 

 voyes vers 1737 an Perou , pour mefurer un arc du meridien , & avec 

 tout le fcrupule qu'infpiroit une operation fi difficile , payee par un Roi 

 de France , faite au nom de I'Academie , attendue par route I'Europe fa- 

 vante , & fur laquelle on devoir juger Newton. 



Combien d'autres montagnes feniblables n'auroient pas trouve ces Aca- 

 demiciens, s'ils avoient pu s'ecartcr de la fccneetroite deftinee a Icurs ope- 

 rations trigonometriques ! caril n'eft pas evident que la Nature ait deploye 

 fur ce local unique fa plus grande magnificence. La montagne de Sainte- 

 Marthe , par exemple , qui apparrient ou couche a la Cordiiliere,^me pa- 

 roK pour le moins egale au Chimboraco. Vofgien lui donne deux lieues 

 de haut ; ce qui prouve , non que Vofgien tut au fait de ces chofes , 

 Tnais que cette montagne pafTe pour prodigieufe. ( JKovei , pour les autres 

 elevations de cet efpace, les relations de mes illuftres garans. ) Pour 

 prendre une idee de fa hauteur, rappelons-nous feulement que Quiro , 

 Ion point a peu pres le plus bas, eft a i^jiS toifes fur le niveau de la 



