SUR VHIST. NATURELLE ET LES ARTS. loi 



nus fur cette fccne qu'ailleurs , forment line forte d'enfemble dont le 

 centre commun eft quelqiie part , comme le centre de gravite d'un fyf- 

 teme de corps. C'eft vers ce centre que I'atmofphere eft atriree des deux 

 oceans , pour gravir fuccellivement au zenith , & depofer fa charge ; mais 

 chaque volcan attire a lui une portion de cet air affluent. Cette partie de- 

 vient une colonne afcendanre , propre a ce volume quelconque, &depofe 

 fur & autour de lui le brouiilard &: la pluie. Ces nuages deviennenc 

 parafires de ces volcans particuliers. C'eft ainfi que les moindres planeres 

 circulenc autour des grandes , qui circulent autour du foleil, leur centre 

 commun. 



Celles de ces montagnes qu'on appelle volcans eteints , font audi de 

 veritables volcans ; nous i'avons reconnu : elles exhalent dans leur neige un 

 fleuve de feu. Elles deviennent done aufti bafes d'une colonne afcen- 

 daiite, qui les habille d'un nuage epais prefque perpetuel , mais moins 

 fans doute que les volcans enflammes. 



La Cordilliere de Quito fe trouve entierement compofee de ces deux 

 efpcces de volcans, les uns briilans par bouffeej , puis en fecret, mais 

 exhalant toujoiirs de la fumee , & par confequg<Tt beaucoup de feu , les 

 autres exhalant fans ceffe un feu paifible, egal , trouve dans tous les fou- 

 terrains. Le fyfteme entierde ces volcans atrire fans celTe & par tousles 

 rumbs fair eloigne vers fon centre d'emrgie, & chacun de ces volcans 

 attire a lui fair de fon voifinage , a mefure qu'il arrive fur cette 

 fcene. 



La forme de tous ces volrans des deux efpcces , attire done en general 

 la fubftance des pluies; mais ces pluies font incomparablement plus vives, 

 plus foutenucs fur chaque volcan que fur fon voifinage; & tandis que 

 les hauts fommets logent dans des tenebres eternelles , les vallecs, les 

 plaines , les intervalles qui les feparent ont frequemment une parfaite fe- 

 lenite: on y (erne, on s'y ptor/iene, en prenant fon temps , parmi lescarac- 

 teres des climats heureux. 



Les nuages qui , dans leS memes inftans , inondent les hauts fommets, 

 cnt done une tendance propre, habituelle, bien decidee vers ces fom- 

 mets ; ils y font done attires , ou plutoc ils y fjnt pouffes par fair de tous 

 les rumbs , qui vient ytimplacer i'air rendu continuellement afcendant 

 par I'effluve ignee fouterrain, continuelfur ces fommets , qui contribuent 

 par cela meme a la ferenitedu voifinage. 



Ainfi, la Cordilliere de Quito verifie cette do<ftrine de M. Berrrand, 

 que les vape'jrs tendent d ■ routes parts & de loin des lieux basvers les hautes 

 fommires. Ce gros maflit , qu'on pourroit appeler le dome de I'Amerique 

 meridi'nale, attire done route I'atmofphere de cette Amerique & des 

 merf voifines , & les creneaux de ce dome attirent fair chacun a foi , felon 

 Ja direde des forces &c I'inverfe des diftances. Ceux de ces creneaux 

 qui font aduelleraent enflammes, ont des forces plus grandes, chacun a 



