SUR L'HIST. NATURELLE ET LES ARTS. i2i 



que (i vous portez un doigr fur le petit treilli, vos yeux vous afTurent qu6 

 vous le touchez teellement; mais le tadl n'en peut pas convenir , parce 

 qu'efFedtivcment vous ne touchez rifn , & que , pour attcindre le treilli 

 leel , il Fauc percer de la main le treilli apparent, & la povrcr, ,i ce qu'il 

 femble, beaucoup audela, tandis que vous n'cres point eloigne d'un 

 demi-pied de la porte, dont vous cherchez a rater le grillage. 



II eft une autre fa^on de faire paroitre le petit treilli ; c'eft de s'e'loi- 

 gner de lo a 12 pieds du reel , & de faire conniver fes yeux. Le petic 

 treilli fe prefente a I'inftanc, & fi vous continuez a rendre vos yeux de 

 plus en plus convergens , vous le voyez venir a vous, coinnie fi vos 

 yeux I'attiroient magiquement. II s'avance ainfi jufqu'a mi-chemin an 

 inoins , en devenant toujours plus petit, fig. y & 5. L'on fait durer ces 

 illufions plus ou moins de temps, & l'on augmente on diniinue leurs dif- 

 tances, de meme que routes leurs dimenfions , felon qu'on a la conC- 

 tance & la force de violenter fa vue davantage & plus long-remps. 



Apres qu'on s'eft beaucoup amufe a les faire paroitre , leur merveilleux 

 diminue, c'eft-a-dire, que le grand treilli & fes barreaux font moins 

 grands, moins eloignes aux detnieres apparitions qu'aux premieres d'une 

 meme feance , 8c qu'il en eft de meme de la diminution des dimenfions 

 du petit. 



Ces phenomenes font plus beaux , plus magnifiques les jours fereins, 

 mais nuageux , que lorfque le temps eft fombre & nebuleux , ou que l,e 

 ciel eft parfaitement pur. 



Quand vous aurez fait naitre le grand treilli ou les groffes barres ^ 

 pour peu que vous vous relachiez de la contention des yeux , I'illufion dif- 

 paroit, & vous revoyez le treilli naturel. 



II n'en eft pas de meme du petit treilli ; il fubfifte encore quelque temps 

 apres qu'on cefle d'agir , & malgre meme qu'on veuille s'en debarrafler Sc 

 levoir le reel. 



Les uns & les autres s'evanouiffent foudain, & font remplaces pat 

 le reel; des que vous fermez un ceil, ou que , par I'interpofition de la 

 main , ou de tout autre corps opaque, vous I'empechez de concourir a 

 I'illufion. 



Tels font les faits & leurs circonftances.il s'agit maintenant d'en rendre 

 raifon , ou de trouver la caufe qui peut donner lieu a ces fingulieres & 

 bizarres apparences: hoc opus , hie labor efl. 



Apres avoir adopte bien des raifons , la plupart tres-compliquees , que 

 je croyois vraies un jour, parce qu'elles me fembloient expiiquer au 

 mieux I'une ou I'autre de ces illufions , & les avoir enfuite repudiees, 

 d'autant que je m'appercevois qu'elles ne fatisfaifoient pas aux aiitres , ni 

 aux diverfes circonftances de ces fantomes ; apres, disje, avoir battu la 

 campagne & m'etre egaie bien des fois dans le labyiipthe de mon 



