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ler, le Hainautj mais qui ne pr^fenre que rateiiient des objscs qui puiP-. 

 lint fixer ratremion dcs Naturaliltes , a inoins qu'on n'y creufe la terre ,, 

 pares qu'etant plat, il eft convert par un tetreau tort epais. 



Je contiimai.a. matcher , 'jufqu'a ce que je tiiffe en face d'un. village 

 nonnne lel>olluSj qui n'e,ft pas tort eloigne de la grande route, ou je 

 I'svois qu'il y avoit une gtatide carricre de niarbre. Cette carricre eft digne 

 en efFct d'etre VUQ, npn paS par rapport a la beaute du marbre, qui n'eft 

 que du commun , c'eft-a-dire, du bleu, mais par la grandeur & I'epaif- 

 feur de fes bancs, donr quelqucs'-utis out 718 pieds d'epaiiTeur ; de W 

 je fus a Beaumont, qui eft une ville de la Principaute de Chimay jadlfe 

 fur un maftif d^s plus curieux a voir, par I'enorme quantite de petites- 

 couches de pierres calcaires tuffacees. j'appelle ainli la pierre calcaire,. 

 qui, comme celle des environs de Paris , contient beaucoup de fable &c 

 tl'autres parties etrangcres a la nature de la terre calcaire. Le maffit fur 

 lequel eft fitue Beaumont , eft coupe prefque perpendiculairement a 

 i-oueft fud-oueft , & cette coupe en fait de ce cote-la un rempart inaccef- 

 iible 3 avant plus de 100 pieds de hauteur. Quand j'ai coniidere cette 

 grande coupe , & le detour que tait la petite riviere qui couie au bas de 

 ce mallif, je n"ai pu me refufer a croire qu'il n'y avoir eu la un bien plus 

 grand courant d'eau , qui a battu & mine ce mailif , en s'y brifant avec 

 torce ; car on ne peut fuppofer , avec quelque vraifemblance , que cet ou- 

 vrage ait ete fait par le volume d'cau qui y coule aduellement: & il ne 

 faut pas s'etonner de ce difparare ; par-tout vous le trouverez ; ce qui' 

 demontre evidemment que la quantite d'eau diminue infenliblement , & 

 que la partie folide de notre globe augmente a proportion que la partie' 

 liquide diminue ; & s'il faut encore etendre ce principe, j'ajouterai , que 

 par tout vous verrezies bornes de la mer & des rivieres reculees; par^tour 

 vous trouverez d'anciens courans d'eau deffeches , & meme des rivieres 

 conliderables , a en juger par les collines ondulees qu'on voic encore, 

 A'lais cette partie effentielle de la Mineralogie , qui eft effrayante, par les 

 confequences qu'elle ptefente , & qui pent influer fur le fyfteme general 

 du monds , fera etendue un jour dans un autre Memoire ou je decrirai' 

 d'anciens couts de rivieres de la France, qui n'exiftent plus, J'efpere 

 faire voir alors, appuye par les faits que me fournira I'Hiftoire, que les 

 rivieres & les fleuves aduels ont ete plus volumineux qu'ils ne le font' 

 maintenant, & qu'il exiftoit en France un grand nombre de vafteslacs, 

 comme dans I'Amerique Septentrionale , & dont a peine il nous refte des 

 traces aujourd'hui, 



Quand j'eus fait ces remarques , &C obfetve qu'il exiftoit du grcs verir 

 table aux environs de Beaumont, & qui meparut-de laqualiteperfcftionnee 

 que j'avois obfervee , ailleurs que dans ce pays , je fus a Clermont , village • 

 (ill pays de Liege deja cite, . pour viHter les cairicces de jnarbre qui fonc 



