2J-8 OBS E RVJTIO NS SUR LA PHYSIQUE, 



une lentillej, eft attire par I'air pur , & ce dernier fe metatnorphofe 

 aiors en acide mephidqiie. II en arrive efF.'i.'liveiiieiit ainfi; I'air s'allie , 

 finon avec I'air inflammable, du moins avec ie principe qui le rend in- 

 flammable. Dire aurrement , ce feroit tomber dans une erreur egale a 

 celle deStahl, qui afluroit de fa poudre noire Sc fubtile, de ce qu'il 

 appeloit fon phlogiilique , que cet etre entroic macerieilement & en 

 iQtalite dans les reduiilions metalliques , tandis que cetre propriete ne 

 pouvoit convenir qu'a Tune des parties qui conftituent cetre poudre. II 

 lera toujours difficile de croire que I'air indanimable qui fe converric 

 en air phlogiftiqud par la refpiration , rinfuftlation ic la digeftion dans 

 des tubes de flintglafl , foir le phiogiftique par excellence ; ou , pour 

 parler plus exadtement, il fera difficile de favoir en quoi different le 

 phlogirtique des Chimiftes &C la matiere du feu , ou la cluleur abfolue , 

 auxquels M. Crawtord donne des roles li oppofes dans les phenomenes 

 de dephlogifticaiion. 



Je n'apporte point ici comnie nouveaute la calcination du plomb 

 par I'atmofphcre. Les mines de plomb fouhees font expofees a ces com- 

 mutations de ptincipes , autant dans nos cabinets que dans les excava- 

 tions foutertaines ou I'air eft admis. Dans la Hollande 8c les pays ma- 

 litimes, le plomb, comme on I'obferve , fe convettit affez vite en ce- 

 rufe. Homberg dit meme ( Mem. de I'Acad, ) , que fous la zone tor- 

 ride , ce metal fe detruit dans I'efpace de trois ou quatre ans. Ces faits 

 n'ont rien de plus etonnant que leurs analogues qui nous font plus fa- 

 miliers , tels que la rouiile du fer, le palfage du cuivre a I'etat de mine 

 verte, &c. Dans les villes ou le pied des miirailles eft battu par les flots 

 de la mer , les metaux impartaits s'y detruifent rapidemenc. On voir 

 dans Saint-Sebaftien , port de la Bifcaye , les balcons de fer s'exfoliet 

 comme de I'ardoife , Sc tomber en ecaille bien plutot qu'a Bilbao , qui 

 s'eloigne deja de plus d'une lieue des bords de la mer. Acofta rapporte 

 que, dans certaines regions de I'Amerique, I'air eft fi falin, que les me- 

 taux en font corrodes aU point de fe lailTer ecrafer entre les doigts. Ces 

 alterations deftruftives du principe inflammable des metaux , bien que 

 commencees par I'erofion faline, n'en font pas moins I'ouvrage de I'air, 

 dont la tendance vers ce principe pafTe de bien loin celles des acides nii- 

 neraux. Dans les laboratoires, on voit fair fe fubftituer aux acides des 

 dilTolutions metalliques , prendre la place de I'acide vitriolique & marin 

 dans les folutions martiales , celle de facide nitreux dans la folution du 

 cuivre , & convertir en malachite le cuivre que I'alkali volatll cauftique 

 avoit mis a I'etat falin. 



Les chaux pierreufes & metalliques ne lui cedent pas moins rapide- 

 itient la matiere du feu dont il a befoin , pour prendi;6 le caratlere falin , 

 & les reporter a I'etat fpathique. II fature de la meme maniere les alkalis 

 cauftiques , fixes ou volatils , acheve de faturet les alkalis du tartie ou de 



