2(56 OBSERVATIONS SC/R LA PHYSIQUE, 



pur en acide mephitiq«ie? Tous les corps erant habitucllemenc environ* 

 nes , imbibes meme <de i'air , a quelle aurre catife attribuer I'aigreur fu-> 

 bite des ticjueurs donees animales ou vegetaies , fi ce n'efl a I'acidifica- 

 tion de cet element par le phlogiftique de I'eleftricite ? En&n , fi les ope- 

 rations de la Nature be de I'air mettent continuellement en liberie la 

 maticre du feu ; fi le globe oftre a racmofphere qui le prcfTe autant de 

 fujets propres a en acitiifier une partie , comment mettre en queftion I'exiG- 

 tence de Get acide dans le fluide qui enrretient la vie ? 



Encfflnvcnantderappauvriirementdel'air par tant decaufes , je repondrai 

 que la Nature femble n'avoir etablirafcenfion&lacondenfation desvapeurs 

 aqueufes qui fuivent le lever & le coucherdu foleil, que poirrla purification de 

 Tatmofphcre terreftre. Les vegetaux ayant recu la prerogative admirable de 

 leftituer en air pur I'air gate done ils fe nourrifient, il falloit ranisner a 

 ieurs pores I'air mephitique noye dans I'efpace. La rofee eft chargee de 

 cctte importante foniflion. 



Lorfque la fraicheur de la nuit cpndenfe les molecules aqueufes quels 

 jour eleve fur les aiks de la chaleur, & qu'crrantes & difperfees dans la 

 region de lair , elles ne cherchent plus qu'a s'agreger , pour donner naif- 

 fance a la rofee, elles fe chargent inevitablement de I'air mephitique^ 

 du fluide eledrique, deux principes vivifians des vegetaux. La corrupti- 

 •bilite de la rofee , & la promptitude avcc laquelle les conferves s'y pro- 

 duifent , font des preuves evidentes de tout ceci. L'eau deftituee de I'acide 

 aerien , I'eft egalement du principe qui fait naitre ces prairies microfco- 

 piqueSj dont les fonftions utiles ont ete fi bien developpees pat M. Se» 

 nebier. 



La rofee eft done un lefeau que la chaleur du jour eleve , & que 1« 

 froid de la nuit abailTe vers la terre , pour ofFrir aux plantes I'acide me- 

 phitique, qui ne s'accumuleroit pas dans I'atmofphere fans danger pour 

 ce qui jouit de la vie. C'eft de cette maniere que les vegetaux payent le 

 foin que nous donnons aleur culture. Les aniinaux & les plantes refpirenc 

 tour a tour le meme air. La phlogiftication & la vegetation font deux 

 moyens dont la Nature fe fcrt pout approprier cec element a la conftl- 

 tution de ces deux grandes families. 



Je ne m'arreterai pas a tirer les confequences des effets du chaud 3c 

 du froid, ces deux grandes puilFances de la Nature phyfique (i) , relati- 

 vemenr a la purete de I'air. Comme tous les difTolvans , il a befoin d'etre 

 animp d'une chaleur fupeiieure au terme de zero, terme en de^a duquel 

 fon pouvoit dephlogirticant dectoit comme fa caufe auxiliaire. 



Si les dephlogiftications naturelles font moins abondantes dans le cours 

 de la faifbn froide , les rofees font fuperftues, les pluies & les brouiliarda 



(i) Magnum organum tarn Niuura quam anis. ( Bacon. ) 



