5<Jo OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE. 



de Redi , que les grofTes dents ou dents canines ds la vipere fervent dj canal 

 au venin. 



II paroit J par divers pafTages des Anciens , qu'ils connoiffoient la (Iruc- 

 ture de ces dents , & favoieiit que le venin fort par le trou qui eft vers 

 leur pointe. a II y a dcb liommes , dit I'Auteur du Livre de la Theriaque, 

 » a Pllon , qui , lous pretexte qu'ils pofscdent un antidote, fe font nior- 

 »5 dre par des viperes : ils leur donnent auparavant certaine pate qui 

 sj bouche les trous de leurs dents , & ils rendeiit ainfi leur morfure fans 

 » effet , au grand etonnement des Spcdateurs , &c. » 



La defcription que I'Auteur donne des dents de la vipere, de la gaine 

 qui les recouvre, de la vehcuie qui fert de refervoir au venin. Sec, eft, 

 a peu de chofe pres , la nieiiie que celle de Nicholls , dont M^ad s'eft fervi 

 dans fon Ouvrage fur les poifons. M. Mead fait voir que , lorfque la vipere 

 mord , il fort de la dent canine une humeur jaune , qui , centre le fenti- 

 .jnent de Charas, eft le veritable venin de la vipere, Sc il le prouve par 

 des experiences dircdes & decilives. 



II etablic enfuite, que les animaux venimeux ne peuvent s'empoifonner 

 mutuellement : il en a fait I'experience fur la vipere, fur le fcorpion , fur 

 I'araignee , fur le cobra de capello , fur le polype d'eau douce, & il penfe 

 qu'ily en a peu qui ne foient dans cecas. 



Le venin de la vipere n'eft point un poifon pour tous les animaux; il 

 ne tue ni les fangfues, ni les lima^ons, ni rafpic,nila couleuvre, ni rorvai. 

 Les tortues en meurent trcs-difficilement ; & cependant d'autres animaux, 

 peu differens des premiers en apparence, conime les anguilles , les pefits 

 lezards , &c. , n'y reliltent qu'un peu plus long - temps que les 

 autres. 



L'Aureur pafTe enfuite a I'exanaen des qualites chimiqucs du venin de 

 la vipere. II prouve, contre le fentiment de tous les Auteurs modernes 

 qui ont copi^ Mead ,que ce venin n'eft point acide ; il n'eft pas alkalin ; il 

 ne contient point de fels criftallifables , & les fragmens anguleux quequel- 

 ques Auteurs y ont decouverts au microfcope , ne font que des corps 

 etrangers contenus accidentellement dans la falive , avec laquelle le venin 

 qu'ils ont examine etoit fans doute mele; car le venin pur ne prefente rien 

 de pareil. 



Ce venin n'a aucune faveur determinee : c'cft ce que I'Auteur a eprouve, 

 conrre I'aiTertion de Mead , qui pretend I'avoir trouve acre & mordant, 

 M. Fontana a eu le courage philofjphique d'en gouter lui-meme, 11 a pris 

 tout le venin qu'il a pu exprimer d'une vipere; il I'a mis tout pur fur fa 

 langue; & I'avanr bien roule dans fa bouche , il ne lui a trouve aucun gout 

 bien fenfible : il a fculement eprouve, au bour d'un certain temps, une 

 fenfation d'aftridion Si de ftupeut dans toutes les parties de la bouche oii 



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