558 OBSERVATION.^ SUR LA PHYSIQUE, 



le ventre d'une mouche , &: prendre plaifir a la taire voler avec cet attri- 

 but etrani^cr , dont la partie exterieure forme un volume plus contidera- 

 ble que renfemble de la mouche; d'autres, plus cruels encore , entoncent 

 impiroyablement delongues epinglesdans les encrailles duhanctoncoiiimun. 

 L'epinqle tient a un anneau de papier qu'ils enfilent dans un petit baton. 

 L'infeiiieen cet etat vole en tournant autour de cet axe avec une rapidite 

 extraordinaire, & fans ecre arrete par les douleurs qu'il paroit devoir 

 eprouver. Ces petits barbares le conlervent plufieurs jours avec cet attirail 

 de fouffrance , & le rrouvent toujours dilpofe a fe preter a leurs badinages. 

 DeS fairs audi furprenans , & auxquels pent etre i'on ne tait pas alTez 

 attention , annoncent une bien grande inlcnfibilite dans ci% etrss paflifs, 

 Un quadrupede maltraite aufli cruellenient ne tarderoit pas a expirer, 

 ou au moirrsfis forces ^ epuifees par la douleur & le detordre de fes or- 

 ganes , lui permettroient a peine de changer de pofition. Conibien de 

 fois n'a-t-on pas vii des mouches fans tete eflayer de voler ? & fi ellesne 

 Font pu faire , leurs balancemens prouvent qu'on ne doit I'attribuer qu'au 

 defaut d'equilibre. Arrachez une parte auninfeile , il ne donnera aucun 

 lio-ne exrerieur de douleur. Cette mutilation n'occafionnera ni fa mort , ni 

 aucune maladie apparente ; & meme n'a-c-on pas reconnu que , dans 



auelques efpeces , multiplier les mutilations , c etoit multiplier les indivi- 

 us , & que chaque partie d'un polype devenoit un polype entier. A des 

 preuves aufli convaincantes , il eft difficile d'accotder beaucoup de feiift- 

 bilite aux infeftcs. Mais aliens plus loin. 



La fenfibilite ne conlifte pas feulemenc dans la vibration des fibres j 

 ies organes phyfiques ne font que les canaux qui la tranfmettent au prin- 

 cipe de notre vie. Toute fenfation eft nulle, des qu'elle n'eft point fen- 

 tie; mais la nature deceprincipe interieur, done I'exillence eft tres-bien 

 ptouvee , fera toujour,- un myftere. Les differens noms d'amr, de raifon , 

 a efprit ou d'inftind: qu'on lui a donnes , prouvent que les Philolophes 

 ont reconnu une tres-grande difference dans ce ptincipe , felon les etres 

 qu'ilanime. lis ont adniis divers grades de raifon ; pourquoi done n'ad- 

 mettrions-nous pas egalement differens degres de fenfibilite ? fenfibilite 

 qui doit prendre diverfes nuances , felon la nature de ce principe qui 

 lui fert de bafe. Et fi I'Auteur de I'Univers a mis une fi grande variere 

 dans les individus , dans le developpement 6c la conftitution de chaque 

 etre, dans leur inftindf: dc leurs operations , peuton douter qu'il n'ait 

 egalement varie leur fenfibilite? EUe paroit diminuer par des degres im- 

 perceptibles, depuis I'homme jufqu'au dernier des infedes, & s'aneantir 

 en quelque forte dans les efpeces qui occupent le dernier rang. En efFet, 

 autant rapproches du rcgne vegetal qu'eloignes de I'efpece humaine, les 

 infedles participent egalement aux attributs des doux rcgnes dont its 

 forment lecliainon. Linnaeus , dans fes Amenites Academiques , a faic 

 nn parallele ttcs-ingenieux entre les metamoiphofes des infedes &c le 



