SUR I'HIST. NATURELLE ET LES ARTS. 54; 



DESCRIPTION DUN INSTRUMENT 



Tropre a mefarer la denfite d£ chaciuc coiiche de t atmofphere ^ 



Par M, DEFouCHYjifi I'Acadcmie dcs Sciences. 



J_i E S eitperiences de Pafcal & de Toricelli ont fourni les principes fur 

 lefquels eft fondee la conftrudion de Tingeiiieux inftrunmu appele 

 depuis baromhre , o\i mefun pefantcur , parce qu'en effet il mefure cells 

 ae la colonne d'air, depuis la terre jufqu'a fon extremite fuperieure ; & cela 

 par le moyerr d'une colonne de nierciire qui fe troiive en eqiiilibre avec 

 clle J & qui y par fon plus ou moins de longueur , marque les variations de 

 fon poids. 



Les obfervations faites avec cet inftrument ont jete un grand jour fur 

 plufieurs parries de la Phylique j. mais il refte encore beaucoup de points a 

 examiner , auxquels le Isaromctre fe refiife abfolument. ElTayons de pre- 

 fenter plus clairement norre penfee. 



Si fair de notre atmofphere etoic, commc I'eau , un fluide homogene 

 & comme incompreflible , la hauteur de la colonne d'air & fa pefanteur 

 feroient les feuls eleniens qu'on eut a rechercher , & le baronierre feroic 

 plus que fuffifant pour les faire connoitre. Mais cette' fuppodtion n'eft pas 

 vraie; fair eft un fluide tres-compofe, dilatable & compredible , qu une 

 iflfinire de caufes peuvent rendre plus ou moins denfe &; p!us ou moins 

 pefant dans une de fes parties, fans que le refte en foit affile. II peuC 

 done, ?C il doit arriver que la pefanteur abfolue de deux ou de piu(ieurs 

 colonnes d'air foit conftamment egale & indiq'iee telle par le birometre , 

 quoique les couches de ces colonnes aient , a dcs hauteurs difFeiertes , des 

 denfites encore plus differentes & tres-variables , dont il feroit utile d'etre 

 infttuit , & que le barometre ne peut nous faire connoitre. 



J'ai done penfe que je tendrois un fervice effentiel aux Phvficiens , en 

 ieur procurant les moyens de connoitre a volonre la p-fdnteur de telle 

 partie de I'atmofphere qu'on voudra choilir , & de mefurer les variations 

 de denfite & de pefanteur qu'elle pourra eprouver ; & je me fuis d'aurant 

 plus volontiers determine .t fuivre ce travail , que les recherclies au\q lelles 

 les plus habiles Phyficiens fe lont livres avec ardeur depuis quelqujs an- 

 nees fur Panalyfe de I'air & des fluides aeriformes dont il eft mcle, le 

 lendent prefque neceilaire. Voicilemoyen auquel je me fuis arrete, comme 

 au plus fmiple , & le principe fur lequel il eft. fande. 



Tout corps folide , plonge dans un fluide, y perd une quantite de fon 

 poids egale a eelui da volume de ce fluide qu'il deplace; d'ou il fuit que 

 a la gravite fpeeifiquedu fluide vient a varier, la pefanteur du corps folida 



Tome XXF, Part. 11, i'jBd..NOFEMBRE. Xx 



