4^4 OBSERVATIONS SUR LA PHVSIQC/E, 



sarres , d'un beau bleu d'ourremer , dc verdatres, &c. ; plulieurs ont dej 

 fellons conipofes de membres fins^ des iiiteftins & quelques autres parties 

 interieures d'un tres-beau violet , ou colombin ou purpurin. Ces feftons. 

 Sic. font quelquefois d'un roux aninie ; le tout ptoduit un eflet fort 

 agreable. II n'en eft pas de mcme de leur odeur; elle tieiit de ceile du 

 poifTon; niais elle eft forte, penetrante, & devlent abfolument infup- 

 porrable dans un lieu terme , lurtout quand ils periflent. Quoique leut 

 fubftance n'ait que la conhftance d'une forte gelee , qu'elle fe 

 liquefie aifement , &c qu'elle foic auftl tranfparente Sc auftl bril- 

 lante que le plus beau criftal de roche , fon poids eft confiderable. 

 Leur fituation de mouvement & celle de repos font peu differentes. Les 

 jnouvemens que les orties marines font pour nager , s'operent par les bords 

 del'animal de dedans en dehors, & un peu en deflous; ils ne font pas tou- 

 jours egalement torts, felon le cote ou elle veut aller : & comme leut 

 pefantcur fpecifique eft plus grands que celle de I'eau , leurs plus grands 

 efforts ne tendent fouveiit qu'a les elcver vers la furlace. Cette meme 

 pefantcur Ipecifique ne leur permet de faire paroirre au-delfus de I'eau 

 qu'un tres-petit fegment de leur fpheiicite. Les plus foibles mouvemens 

 fuififent pour les foutenir; mais leut elancemens font gracieux & tres-vits, 

 fur-tout dans les petites. Les extreniites 8i les membres font roujours au 

 deflous du corps, plus ou moins nombreux felon I'efpcce , differemment 

 formes , diverfement places. Mais ce n'eft pas ce qui peut feul caracSteri- 

 fer une efpece ; on doit y joindre les difpofitions interieures & exterieures 

 du corps , la faculte plus ou moins graiide de piquer , Sec. 



Je devoile tout cela dans la fuite des Memoires que je dtelTe fur ces 

 animaux. 



J'en connois qui ont quatre boiiches, quatre diftricts de nutrition , &c. 

 Cette efpece a fes varietes , qui n'en ont que trois , d'autres ou il s'en 

 trouve (ix. Je ne crois pas ces varietes purement individuelles ; elles fe 

 rencontrent trop frequemmenr. Six diftricts fcmblables, fans ceux qui les 

 accompagnent , &C en nombre egal , par d'autres fontflions ; quelle difpofi- 

 tion animale ! les rapports en font admirables, 



Les orties marines faifillent la proie ds tous cotes , excepte peut-ecre en 

 defl'us. Cette proie ne peut guete echapper d'un faifceau , d'un rang de 

 filets ou de membres , fans fe jetet dans un autre, Ces larges membres 

 joignent a la propriete de s'attacher pat le fimple contaifl, celle d'envi- 

 ronner &: de piquer. Dans quelques efpeces, ils font places de manicre a 

 pouvoir amener la capture iiidifferemment a plufieuts bouches. II en eft 

 de meme des autres extremites ; quant a leur forme totale , & fur-tout a 

 leurs developpemens , conmient les decrire ? j'ajouterois volontiers com- 

 ment les deftiner fans refter beaucoup au-dcifous de fon modcle, qui d'ail- 

 leurs ne fe prete pas toujours ? Ce font , ou des membranes d'une etendiie 

 confideiable , repliees de la nianiere la plus gtacieufe, d'une delicatelTe 



